Man erinnert sich gerne an die fliegenden Kirschkerne, die wilden Lockenmähnen und das diabolische Grinsen von Jack Nicholson, der als personifizierter Beelzebub eine Kleinstadt in Neuengland unsicher macht. Die landläufige Meinung sortiert diese Produktion aus dem Jahr 1987 oft in die Schublade der emanzipatorischen Fantasy-Komödie ein, in der drei unterdrückte Frauen ihre kollektive Macht entdecken, um einen chauvinistischen Dämon in die Knie zu zwingen. Doch wer heute mit einem journalistischen Seziermesser an The Witches Of Eastwick Film herangeht, erkennt schnell, dass die glitzernde Oberfläche der Hollywood-Magie eine weitaus reaktionärere Botschaft verbirgt. Es ist die Geschichte einer Domestizierung, verpackt in Spezialeffekte und Starpower, die den Zuschauer glauben lässt, er wohne einem Triumph der Weiblichkeit bei, während in Wahrheit die alte Ordnung zementiert wird.
Die Erzählung beginnt mit der Sehnsucht nach dem Idealmann, einem Wunsch, den die drei Protagonistinnen Alexandra, Jane und Sukie in einer feuchtfröhlichen Nacht gemeinsam formulieren. Dass ihre Autonomie erst durch die Ankunft eines Mannes aktiviert wird, ist die erste bittere Pille, die das Publikum schlucken muss, ohne es zu merken. George Miller, der Regisseur, der zuvor mit Mad Max bewiesen hatte, dass er das Chaos beherrscht, inszeniert diese Erweckung als einen Akt der Abhängigkeit. Ohne den dunklen Verführer Daryl Van Horne bleiben die Frauen in ihren kleinbürgerlichen Frustrationen stecken. Erst seine Anwesenheit erlaubt es ihnen, ihre verborgenen Talente zu entfalten, was die Frage aufwirft, ob diese Macht jemals wirklich die ihre war oder lediglich ein Nebenprodukt männlicher Aufmerksamkeit darstellt.
Die patriarchale Falle in The Witches Of Eastwick Film
In der Analyse filmischer Machtstrukturen wird oft übersehen, wie sehr die Ästhetik die Moral korrumpiert. Daryl tritt nicht als Zerstörer auf, sondern als Katalysator für die Eitelkeit und die unterdrückten Bedürfnisse der Frauen. Er kauft das größte Anwesen der Stadt, füllt es mit Luxus und lockt die drei Freundinnen in eine hedonistische Isolation. Hier liegt der Hund begraben: Die angebliche Hexenmacht wird nicht genutzt, um soziale Strukturen aufzubrechen oder die puritanische Heuchelei von Eastwick zu reformieren, sondern um Tennis zu spielen, Ananas zu essen und in Seide zu schlafen. Dieses Werk zeigt uns keine Revolutionärinnen, sondern Konsumentinnen einer spirituellen Wellness-Erfahrung, die vollständig von der Gunst eines reichen Gönners abhängt.
Kritiker könnten nun einwenden, dass der finale Akt, in dem die drei Frauen Daryl mittels einer Voodoo-Puppe buchstäblich in die Luft jagen und aus ihrem Leben verbannen, den ultimativen Sieg der Schwesternschaft darstellt. Doch dieser Sieg ist ein Pyrrhussieg. Schaut man sich die letzte Szene genau an, sieht man die Frauen in Daryls Villa leben. Sie haben seinen Reichtum, sein Haus und sogar seine Söhne geerbt. Sie sind zu den Verwalterinnen seines Erbes geworden. Die Machtstruktur hat sich nicht verändert; sie haben lediglich den Thron besetzt, den er für sie gezimmert hat. Wenn man die Dynamik bis zum Ende durchdenkt, erkennt man, dass das System des Patriarchats hier nicht besiegt wurde, sondern sich lediglich eine effizientere, ästhetisch ansprechendere Maske zugelegt hat.
Das Narrativ der gefährlichen Weiblichkeit
Ein Blick in die Produktionsgeschichte offenbart, wie sehr das Studio und die Produzenten darum kämpften, die bisweilen düstere Vorlage von John Updike massentauglich zu machen. Updikes Roman war weitaus zynischer und weniger darauf bedacht, den Frauen eine sympathische Heldenreise zu gewähren. In der filmischen Umsetzung wurde die Ambivalenz der Magie zugunsten eines Gut-gegen-Böse-Schemas geopfert. Das Problem dabei ist, dass die Magie der Frauen im Film konsequent als destruktiv oder zumindest als unkontrolliert dargestellt wird, sobald Daryl nicht mehr die Zügel in der Hand hält. Er ist es, der ihnen beibringt, wie sie ihre Kräfte bündeln können. Ohne ihn verursachen sie Gewitter, die die Ernte vernichten oder führen dazu, dass eine unschuldige Frau in der Stadt qualvoll an Kirschkernen stirbt.
Das ist eine klassische Misogynie, die unter dem Deckmantel der Unterhaltung daherkommt: Die Frau als Urgewalt, die ohne männliche Lenkung zum Chaos neigt. Man kann das als Warnung vor weiblicher Solidarität lesen, die in den Augen der konservativen Drehbuchautoren der 80er Jahre offenbar immer in einer Katastrophe enden musste, wenn sie nicht durch eine väterliche oder hier eben teuflische Figur gerahmt wurde. Diese Sichtweise ist heute besonders brisant, da wir in einer Ära leben, in der die Repräsentation von Frauen in Machtpositionen oft noch immer denselben Tropen folgt: Entweder sie sind die emotional Instabilen, deren Kräfte sie überfordern, oder sie müssen wie Männer agieren, um ernst genommen zu werden.
Die Ironie des kommerziellen Okkultismus
Es ist nun mal so, dass Hollywood in den späten 80ern versuchte, den aufkommenden Feminismus der zweiten Welle zu kommerzialisieren, ohne die männlichen Zuschauer zu verschrecken. Dieses Vorhaben gelang meisterhaft. Durch die Besetzung mit Cher, Susan Sarandon und Michelle Pfeiffer wurde ein Bild von Weiblichkeit geschaffen, das zwar stark, aber immer noch dem männlichen Blick unterworfen war. Die drei Schauspielerinnen liefern glänzende Leistungen ab, aber sie agieren innerhalb eines Rahmens, der Schönheit und Attraktivität als Grundvoraussetzung für magische Wirksamkeit definiert. Eine hässliche oder alte Hexe kommt in diesem Universum nicht vor, außer sie dient als abschreckendes Beispiel für moralischen Verfall.
Jack Nicholson spielt seine Rolle mit einer solchen Bravour, dass er das Zentrum der Gravitation bleibt. Er ist derjenige, der die besten Zeilen hat, er ist derjenige, der die Handlung vorantreibt. Die Frauen reagieren primär auf ihn. Sogar ihr Akt der Rebellion ist eine Reaktion auf seinen Verrat. Wahre Autonomie sähe anders aus: Sie würde nicht auf der Rache an einem Ex-Liebhaber basieren, sondern auf einer eigenen Agenda, die unabhängig von männlicher Bestätigung existiert. In The Witches Of Eastwick Film wird jedoch suggeriert, dass die größte Leistung einer Frau darin besteht, den „richtigen“ Teufel loszuwerden, nur um dann in seinem Bett zu schlafen.
Die soziologische Komponente von Eastwick
Man muss die Stadt Eastwick selbst als einen Charakter betrachten. Sie repräsentiert das weiße, wohlhabende Amerika, das sich nach außen hin moralisch gibt, aber im Inneren vor Neid und Gier verrottet. Die Figur der Felicia Alden, die moralische Instanz der Gemeinde, wird zur Zielscheibe des Spotts und schließlich des Grauens. Dass ausgerechnet die Frau, die vor der Gefahr warnt, am Ende als verrückte Furie stirbt, ist ein deutliches Signal. Die Botschaft lautet: Wer die Party stört und auf moralische Konsequenzen hinweist, verdient kein Mitleid. Das Publikum wird dazu gebracht, über die brutale Eliminierung einer Kritikerin zu lachen, weil sie den Spaß der Protagonistinnen bremst.
Diese moralische Flexibilität macht das Werk zu einem interessanten Zeitzeugnis der Reagan-Ära. Es geht um Individualismus, um den Aufstieg um jeden Preis und um die Überzeugung, dass Magie – oder Geld – alle Probleme lösen kann. Die kollektive Verantwortung wird zugunsten einer egozentrischen Selbstverwirklichung aufgegeben. Die Tatsache, dass dieses Modell bis heute als Kultklassiker gefeiert wird, zeigt, wie tief diese Sehnsucht nach Konsequenzlosigkeit in unserer Kultur verankert ist. Wir wollen die Macht, aber wir wollen nicht die Verantwortung für den Schaden, den wir auf dem Weg dorthin anrichten.
Warum die moderne Rezeption das Werk falsch versteht
Wenn wir heute über die Darstellung von Hexen im Kino sprechen, ziehen wir oft Parallelen zu moderneren Werken wie „The Witch“ von Robert Eggers. Dort wird die Hexe als eine Figur der totalen Abkehr von der Gesellschaft gezeichnet, eine Entscheidung, die mit Schmerz und Isolation erkauft wird. Im Vergleich dazu wirkt die Situation in Eastwick fast wie eine Vorform von Instagram-Hexerei: Es geht um Ästhetik, um den richtigen Look und um die Bestätigung durch eine übergeordnete Instanz. Wir neigen dazu, den Film als Vorläufer der Girl-Power-Bewegung zu sehen, doch das ist eine gefährliche Vereinfachung. Er ist eher eine Warnung davor, wie leicht radikale Ideen durch Glamour und Humor entkernt werden können.
Die wahre investigative Leistung besteht darin, hinter die Vorhänge der Villa zu blicken. Dort finden wir drei Frauen, die am Ende zwar Daryl los sind, aber dennoch in der Struktur gefangen bleiben, die er für sie errichtet hat. Sie ziehen seine Kinder auf, was die biologische Bestimmung der Frau als ultimatives Ziel wieder in den Vordergrund rückt. Die Magie wird in den Dienst der Kindererziehung gestellt. Der Teufel ist weg, aber der Kindergarten ist da. Es ist die perfekte häusliche Idylle, nur dass die Mütter jetzt ab und zu mal einen Gegenstand levitieren lassen können, um sich den Alltag zu erleichtern.
Man kann die Brillanz des Drehbuchs und die schauspielerische Wucht nicht leugnen. Der Unterhaltungswert ist enorm, und die Chemie zwischen den Darstellerinnen wirkt authentisch. Doch als Fachanalytiker für popkulturelle Strömungen muss ich konstatieren, dass hier ein Trojanisches Pferd am Werk war. Unter dem Deckmantel der Befreiung wurde dem Publikum eine Geschichte verkauft, in der weibliche Macht nur als Leihgabe eines Mannes existiert und letztlich in der traditionellen Mutterrolle aufgehen muss, um gesellschaftlich akzeptabel zu sein. Das ist kein Triumph, das ist eine Kapitulation mit sehr guten Spezialeffekten.
Die bittere Wahrheit bleibt bestehen: Wir feiern hier ein Stück Filmgeschichte, das uns lehrt, dass selbst die stärksten Frauen am Ende nur den Haushalt eines abwesenden Vaters führen. Es ist ein glitzerndes Gefängnis aus Samt und Kirschkernen, das uns vorgaukelt, die Hexen hätten gewonnen, während in Wirklichkeit der Teufel nur das Zimmer gewechselt hat. Wahre Befreiung sieht nicht aus wie ein teures Anwesen in Neuengland, sondern wie der Mut, die Villa niederzubrennen und in den dunklen Wald zu gehen, in dem keine Männer die Regeln für die Magie schreiben.
The Witches Of Eastwick Film ist am Ende keine Geschichte über die Befreiung der Frau, sondern über die erfolgreiche Integration des Übernatürlichen in die Vorstadtspießigkeit.
