Wer zum ersten Mal aus der U-Bahn-Station Leicester Square tritt, wird erschlagen. Es riecht nach gebrannten Mandeln, teurem Parfüm und dem typischen Londoner Regen auf warmem Asphalt. Die Lichter der Kinos am West End blinken um die Wette. Mittendrin steht ein Gebäude, das Ruhe ausstrahlt, obwohl es im Auge des Orkans liegt. Ich spreche vom Radisson Blu Edwardian Hotel Leicester Square, einem Ort, der für mich den Inbegriff von urbanem Luxus ohne unnötigen Schnickschnack darstellt. Man bucht hier nicht nur ein Zimmer. Man kauft sich den direkten Zugang zum pulsierenden Herzschlag der britischen Hauptstadt, ohne dass man die ganze Nacht das Gefühl hat, direkt auf dem Bürgersteig zu schlafen. Die Suchintention hinter diesem Haus ist klar: Reisende suchen nach einer Unterkunft, die zentraler nicht sein könnte, aber dennoch den Standard einer gehobenen Marke bietet. Wer hier sucht, will wissen, ob sich der Preis rechtfertigt und ob man zwischen M&M's World und den großen Theatern wirklich schlafen kann.
Die Lage als absolutes Verkaufsargument
Es gibt Hotels, die behaupten, zentral zu liegen. Dann gibt es dieses Haus. Wenn du aus der Tür fällst, stehst du praktisch in der Warteschlange für die neuesten Blockbuster-Premieren. Das ist Segen und Fluch zugleich. Der Segen ist offensichtlich. Du brauchst kein Taxi, um nach dem Phantom der Oper ins Bett zu fallen. Du sparst dir die stickige Tube zur Rushhour. Der Fluch? Es ist laut. Oder zumindest sollte es das sein. Doch die Architektur der Edwardian-Gruppe hat hier ganze Arbeit geleistet. Die Fenster sind so massiv, dass der Trubel draußen zu einem lautlosen Stummfilm wird. Das ist echte Ingenieurskunst, die man in vielen günstigeren Hotels in Zone 1 vergeblich sucht.
Ich erinnere mich an einen Aufenthalt im letzten Herbst. Der Regen peitschte gegen die Scheiben, und unten auf dem Platz drängten sich Tausende Menschen unter Regenschirmen. Ich saß oben mit einem Tee und habe dem Chaos zugesehen. In diesem Moment begreifst du, warum Menschen bereit sind, für diese Postleitzahl mehr zu bezahlen. Man ist Teil der Stadt, aber man steht über den Dingen. Das Design im Inneren bricht mit der Hektik des West Ends. Es ist gedämpft, viel dunkles Holz, viel Samt, gedimmtes Licht. Es fühlt sich fast wie ein privater Club an, was typisch für die Philosophie dieser Hotelkette ist.
Ausstattung und Design im Radisson Blu Edwardian Hotel Leicester Square
Das Interieur verfolgt eine klare Linie. Man findet hier keine unterkühlte Moderne, sondern eine Mischung aus klassischer britischer Eleganz und zeitgemäßem Komfort. Die Lobby wirkt einladend, fast schon intim. Man merkt sofort, dass hier Wert auf Materialien gelegt wurde, die man gerne anfasst. Schiefer, poliertes Metall und weiche Teppiche dominieren das Bild. Es wirkt nicht überladen, sondern durchdacht.
Zimmerkategorien und worauf du achten musst
Die Standardzimmer sind für Londoner Verhältnisse ordentlich groß. Wer schon mal in einem günstigen Hotel in Paddington übernachtet hat, weiß, dass man dort oft kaum den Koffer aufklappen kann. Hier ist das anders. Aber Vorsicht: Nicht alle Zimmer haben die gleiche Aussicht. Wenn du das Pech hast, nach hinten raus zu wohnen, blickst du auf Lüftungsschächte und Ziegelwände. Das ist der Preis für die Lage in einem historischen Viertel. Mein Tipp ist immer: Frag nach einem Zimmer in den oberen Etagen mit Blick Richtung Süden. Wenn du Glück hast, siehst du die Lichter des London Eye oder zumindest die Spitze der Nelson-Säule am Trafalgar Square.
Die Betten verdienen eine eigene Erwähnung. Die Matratzen sind fest, die Bettwäsche hat diese typische, schwere Hotelqualität, die man zu Hause nie so ganz hinbekommt. Die Badezimmer sind oft mit sizilianischem Marmor ausgekleidet. Das wirkt edel, ist aber manchmal etwas rutschig. In den Premium-Zimmern findet man oft freistehende Badewannen. Das ist natürlich purer Luxus nach einem Tag, an dem man 20.000 Schritte über das Pflaster von Soho gemacht hat. Die Technik im Zimmer funktioniert meistens reibungslos. Das WLAN ist schnell genug für Streaming, was in alten Londoner Gebäuden wegen der dicken Mauern nicht immer selbstverständlich ist.
Kulinarik im Haus
Das hoteleigene Restaurant setzt oft auf eine Mischung aus moderner britischer Küche und internationalen Klassikern. Besonders das Frühstück ist ein Highlight. Es gibt kein trauriges Buffet mit labbrigem Toast. Stattdessen findet man eine Auswahl, die von Full English Breakfast bis zu gesünderen Optionen wie Avocado auf Sauerteigbrot reicht. Der Service ist flink. Das muss er auch sein, denn viele Gäste haben Termine oder wollen die erste Vorstellung im Theater erwischen. Abends verwandelt sich die Bar in einen Treffpunkt für Leute, die vor der Show noch einen Drink nehmen wollen. Die Cocktails sind preislich im oberen Segment angesiedelt, aber die Qualität der Spirituosen und die Präsentation rechtfertigen das meistens.
Das Erlebnis vor der Haustür
Wenn man das Gebäude verlässt, ist man in weniger als fünf Minuten an Orten, für die andere Weltreisen unternehmen. Der Trafalgar Square liegt südlich, Covent Garden östlich und Piccadilly Circus westlich. Das ist die goldene Meile Londons. Man kann sich einfach treiben lassen. Wer Kultur sucht, geht in die National Gallery. Der Eintritt ist dort dauerhaft kostenlos, was ein riesiger Vorteil für das Reisebudget ist. Man kann für zehn Minuten reinspringen, sich ein einziges Gemälde ansehen und wieder gehen.
Geheimtipps in der direkten Umgebung
Viele Touristen machen den Fehler und essen direkt am Leicester Square bei den großen Ketten. Tu das nicht. Geh ein paar Schritte weiter nach Norden in Richtung Chinatown. Dort gibt es Läden, in denen die Enten im Fenster hängen und die Dumplings so authentisch schmecken wie in Peking. Ein persönlicher Favorit ist das "Bun House" in der Lisle Street. Es ist unprätentiös und günstig. Wer es schicker mag, findet im nahegelegenen Soho unzählige Restaurants, die von Michelin-Sternen bis zu hippen Streetfood-Konzepten alles abdecken.
Ein weiterer Ort, den man besuchen sollte, ist der Royal Parks Komplex. Der St. James’s Park ist zu Fuß schnell erreichbar. Dort kann man die Pelikane beobachten, die seit Jahrhunderten ein Geschenk der russischen Botschafter sind. Es ist der perfekte Kontrast zum Beton und Glas der City. Man braucht diese grünen Lungen, um den Kopf frei zu bekommen. London kann anstrengend sein. Die Geräuschkulisse, die Menschenmassen, das ständige Tempo. Ein Spaziergang im Park ist wie ein Reset-Knopf für die Sinne.
Shopping jenseits der Oxford Street
Die meisten stürzen sich sofort auf die Oxford Street. Ich halte das für einen Fehler. Es ist dort einfach zu voll und die Läden sind die gleichen wie in jeder anderen Metropole. Geh lieber in die Seven Dials. Das ist ein kleiner Knotenpunkt in Covent Garden mit sieben abzweigenden Straßen. Dort finden sich kleine Boutiquen, lokale Designer und ausgefallene Schreibwarengeschäfte. Es macht viel mehr Spaß, dort zu stöbern. Und wenn du fertig bist, kannst du dich in einen der vielen Pubs setzen. Der "The Salisbury" in der St Martin's Lane ist ein Prachtstück viktorianischer Architektur. Das geätzte Glas und die alten Holzschnitzereien sind atemberaubend.
Logistik und Erreichbarkeit
Das Radisson Blu Edwardian Hotel Leicester Square ist logistisch gesehen ein Traum. Die U-Bahn-Stationen Leicester Square (Northern und Piccadilly Line) und Charing Cross (Bakerloo und Northern Line sowie National Rail) sind in Gehweite. Wenn du vom Flughafen Heathrow kommst, nimmst du die Piccadilly Line und fährst ohne Umsteigen fast bis vor die Hoteltür. Das dauert etwa 50 Minuten und kostet einen Bruchteil eines Taxis. Wer es bequemer mag, nutzt den Elizabeth Line Dienst bis Tottenham Court Road und läuft die letzten zehn Minuten. Das ist die modernste Art, sich in London fortzubewegen.
Parken und Verkehr
Vergiss das Auto. Ernsthaft. Autofahren im Zentrum von London ist der sicherste Weg, um graue Haare zu bekommen. Die Congestion Charge ist teuer, die Parkplätze sind winzig und kosten oft mehr als ein Abendessen für zwei Personen. Das Hotel hat keine eigenen Parkplätze für Gäste, was in dieser Lage völlig normal ist. Wenn du wirklich mit dem Auto anreisen musst, bereite dich darauf vor, es in einem teuren Parkhaus wie dem Q-Park am Leicester Square abzustellen. Aber mein Rat bleibt: Nutz die öffentlichen Verkehrsmittel oder lauf. In London ist man zu Fuß oft schneller als mit jedem motorisierten Fahrzeug.
Barrierefreiheit und Service
Das Haus ist modern genug, um barrierefreie Zimmer anzubieten. Die Aufzüge sind geräumig und alle öffentlichen Bereiche sind gut zugänglich. Das ist in London oft ein Problem, da viele Hotels in alten Stadthäusern ohne Fahrstühle untergebracht sind. Hier musst du dir darüber keine Sorgen machen. Der Concierge-Service ist übrigens exzellent. Brauchst du kurzfristig Tickets für eine ausverkaufte Show? Frag sie einfach. Oft haben sie Kontakte zu Agenturen, an die man als Normalsterblicher nicht herankommt. Natürlich kostet das oft einen Aufschlag, aber wenn man unbedingt Hamilton sehen will, ist das der Weg.
Warum dieses Hotel eine gute Investition ist
Reisen ist teuer geworden. Besonders London hat bei den Preisen für Unterkünfte im letzten Jahr massiv angezogen. Da fragt man sich natürlich, ob man nicht lieber in Zone 3 oder 4 übernachtet und pendelt. Ich habe beides gemacht. Ehrlich gesagt: Das Pendeln frisst Zeit und Energie. Wenn du nur drei Tage in der Stadt bist, willst du nicht zwei Stunden pro Tag in der U-Bahn verbringen. Der Mehrpreis für eine zentrale Lage zahlt sich durch die gewonnene Zeit aus. Du kannst mittags kurz zurück ins Zimmer, dich frisch machen oder eine Stunde schlafen, bevor es zum Abendprogramm geht. Dieser Luxus ist unbezahlbar.
Die Marke Radisson Blu Edwardian steht zudem für eine gewisse Verlässlichkeit. Du weißt, was du bekommst. Es gibt keine bösen Überraschungen bei der Sauberkeit oder dem Standard der Ausstattung. Das Personal ist professionell geschult und spricht meist mehrere Sprachen. In einer Stadt, die manchmal unpersönlich wirken kann, ist dieser Service ein echter Ankerpunkt.
Nachhaltigkeit im Hotelbetrieb
Ein Thema, das immer mehr Gäste interessiert, ist der ökologische Fußabdruck. Die Gruppe hat in den letzten Jahren viel investiert, um den Plastikverbrauch zu reduzieren. Man findet in den Badezimmern immer seltener Einwegfläschchen, sondern hochwertige Spender. Das spart Tonnen an Müll. Auch bei der Reinigung wird darauf geachtet, Wasser und Energie zu sparen, ohne dass der Komfort für den Gast leidet. Es sind kleine Schritte, aber sie zeigen, dass man sich der Verantwortung bewusst ist. Wer mehr über globale Standards in der Hotelbranche wissen möchte, kann sich bei der World Tourism Organization informieren. Dort sieht man, wie sich die großen Ketten langsam transformieren.
Vergleich mit anderen Hotels in der Nähe
Natürlich gibt es Alternativen. Das W London direkt gegenüber ist hipper, lauter und teurer. Es richtet sich an ein jüngeres Publikum, das gerne Partys im Hotel feiert. Das Hampshire, das ebenfalls zur Edwardian-Gruppe gehört, liegt direkt auf der anderen Seite des Platzes und ist noch einen Tick luxuriöser. Wenn man jedoch die Balance zwischen Preis, Leistung und dem klassischen London-Gefühl sucht, liegt man hier genau richtig. Es ist weniger "posh" als das Savoy, aber viel komfortabler als die unzähligen Budget-Hotels in der Umgebung.
Praktische Tipps für deinen Aufenthalt
Damit dein Trip ein voller Erfolg wird, habe ich ein paar konkrete Schritte für dich vorbereitet. Planung ist in London alles.
- Direkt buchen: Oft gibt es auf der offiziellen Website bessere Raten oder kostenloses Frühstück, wenn man dem Treueprogramm beitritt. Das kostet nichts und bringt sofort Vorteile.
- Früh anreisen: Auch wenn das Zimmer noch nicht fertig ist, kannst du dein Gepäck sicher deponieren. So verlierst du keinen Tag.
- Die App nutzen: Über die Hotel-App kannst du oft einchecken oder zusätzliche Kissen bestellen, ohne zum Telefon greifen zu müssen.
- Theaterkarten am TKTS-Stand kaufen: Der berühmte Stand für vergünstigte Tickets steht direkt auf dem Leicester Square. Wenn du flexibel bist, was das Stück angeht, kannst du hier echte Schnäppchen machen.
- Vermeide die Rushhour: Zwischen 8:00 und 9:30 Uhr sowie zwischen 17:00 und 18:30 Uhr ist die Tube die Hölle. In dieser Zeit bleibst du lieber im Hotel oder erkundest die direkte Umgebung zu Fuß.
London ist eine Stadt, die niemals stillsteht. Sie fordert dich heraus, sie inspiriert dich und manchmal nervt sie dich auch mit ihrem Lärm und ihrer Enge. Aber wenn du abends in dein ruhiges Zimmer zurückkehrst und weißt, dass du morgen früh nur aus der Tür treten musst, um wieder mitten im Geschehen zu sein, dann weißt du, dass du alles richtig gemacht hast. Die Wahl der Unterkunft entscheidet oft darüber, ob man eine Stadt liebt oder nur besucht. In diesem speziellen Fall stehen die Chancen sehr gut, dass du dich in London verliebst. Es ist dieser Mix aus Geschichte und Moderne, der den Reiz ausmacht. Man spürt das Erbe der Edwardianischen Ära, genießt aber die Annehmlichkeiten des 21. Jahrhunderts. Das ist genau das, was eine gute Reise ausmacht. Keine Experimente bei der Qualität, aber maximale Freiheit bei der Gestaltung des Tages. Schnapp dir deine Kamera, pack bequeme Schuhe ein und stürz dich ins Abenteuer. Die Stadt wartet auf dich. Jede Ecke erzählt eine neue Geschichte, und du bist mittendrin. Genieß den Ausblick, den Tee und die besondere Atmosphäre dieses Ortes. Es gibt kaum einen besseren Platz, um London wirklich zu erleben.
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