Das Welterbekomitee der Unesco hat neue Berichte über den baulichen Zustand der Old Walled City Of Shibam im jemenitischen Gouvernement Hadramaut vorgelegt. Die Organisation betonte die Notwendigkeit sofortiger Stabilisierungsmaßnahmen an den mehrstöckigen Lehmziegelbauten, um den Verfall durch extreme Wetterereignisse und den anhaltenden Konflikt in der Region zu verhindern. Laut dem Bericht der Organisation für Bildung, Wissenschaft und Kultur der Vereinten Nationen sind die strukturellen Schäden an den bis zu acht Stockwerke hohen Gebäuden durch Starkregen im Jahr 2024 erheblich angestiegen.
Die historische Siedlung, die oft als das Manhattan der Wüste bezeichnet wird, steht seit 1982 auf der Liste des Welterbes der Unesco. In der aktuellen Bewertung stellte das Komitee fest, dass 15 Gebäude unmittelbar vom Einsturz bedroht sind, wenn keine fachgerechte Sanierung erfolgt. Experten der lokalen Denkmalschutzbehörde Gophy, der General Organisation for the Preservation of Historic Cities in Yemen, wiesen darauf hin, dass der Mangel an traditionellen Baumaterialien die Arbeiten erschwert.
Erhaltungsstrategien Für Die Old Walled City Of Shibam
Die jemenitische Regierung hat in Zusammenarbeit mit internationalen Partnern ein Programm zur Instandsetzung der Infrastruktur innerhalb der Stadtmauern gestartet. Abdullah Zaid, ein leitender Ingenieur der lokalen Denkmalpflege, erklärte, dass der Fokus auf der Erneuerung der Entwässerungssysteme liege. Diese Systeme sind für den Schutz der Fundamente aus Lehmziegeln vor Feuchtigkeit entscheidend.
Die Finanzierung dieser Projekte erfolgt teilweise durch den Fonds für Kulturerbe in Notfällen der Unesco und europäische Partnerorganisationen. Im Jahr 2023 flossen bereits Mittel in die Reparatur der Außenfassaden von 40 Häusern, um die Erosion durch Winde zu minimieren. Dennoch bleibt die finanzielle Lücke laut einem Bericht der Weltbank groß, da die Kosten für eine vollständige Restaurierung auf mehrere Millionen Dollar geschätzt werden.
Ein zentrales Hindernis bleibt die Abwanderung qualifizierter Handwerker, die das Wissen über die traditionelle Lehmbauweise besitzen. Hassan Al-Aidrous, ein Architekt aus der Region, berichtete, dass die Jugend zunehmend moderne Baumaterialien wie Beton bevorzugt, die jedoch für das Klima und die Statik der historischen Stadt ungeeignet sind. Die lokale Verwaltung versucht nun, durch Ausbildungszentren für junge Maurer diesem Trend entgegenzuwirken.
Technische Herausforderungen Der Lehmbauweise
Die vertikale Architektur der Old Walled City Of Shibam stellt Ingenieure vor besondere statische Herausforderungen. Da die Gebäude ausschließlich aus luftgetrockneten Lehmziegeln bestehen, müssen die oberen Stockwerke deutlich leichter konstruiert sein als das Erdgeschoss. Jede Veränderung im Feuchtigkeitsgehalt des Bodens beeinflusst die Standfestigkeit der gesamten Struktur unmittelbar.
Die Unesco warnte in ihrem Lagebericht, dass unkontrollierte Eingriffe in die Bausubstanz durch Bewohner das Risiko von Rissen erhöhen. Viele Hausbesitzer versuchten, moderne sanitäre Anlagen einzubauen, ohne die notwendigen Abdichtungen vorzunehmen. Dies führt laut den technischen Prüfern von Gophy zu Wasserschäden im Kern der Wände, die von außen oft erst spät sichtbar werden.
Sozioökonomische Faktoren Und Lokaler Widerstand
Trotz des Status als Weltkulturerbe sieht sich die Verwaltung mit Kritik aus der lokalen Bevölkerung konfrontiert. Viele Bewohner beklagen, dass die strengen Denkmalschutzauflagen ihre Lebensqualität einschränken. Sie fordern eine Modernisierung der Strom- und Wasserversorgung, die mit den Erhaltungsrichtlinien der internationalen Gremien oft nur schwer vereinbar ist.
Ein Vertreter der Anwohnergemeinschaft erklärte gegenüber lokalen Medien, dass die finanzielle Unterstützung oft nicht direkt bei den Hausbesitzern ankomme. Die bürokratischen Hürden für den Erhalt von Zuschüssen seien für viele Familien zu hoch. Dies führt dazu, dass notwendige Kleinstreparaturen unterbleiben, was langfristig zu größeren Schäden führt.
Internationale Hilfsorganisationen wie der Social Fund for Development in Yemen versuchen, diese Lücke durch Mikrokredite zu schließen. Diese Kredite sind speziell für die Instandhaltung historischer Wohnhäuser vorgesehen. Die Rückzahlungsraten sind laut Berichten des Fonds stabil, doch die Nachfrage übersteigt die verfügbaren Mittel bei weitem.
Auswirkungen Des Klimawandels Auf Die Wüstenarchitektur
Wissenschaftler der Universität Aden haben in einer Studie die Auswirkungen veränderter Niederschlagsmuster auf die Region Hadramaut untersucht. Die Daten zeigen eine Zunahme von Sturzfluten, die die Stadtmauer und die Fundamente der Gebäude unterspülen. In den letzten fünf Jahren verzeichnete die Wetterstation in Shibam Rekordwerte bei den Niederschlagsmengen in den Sommermonaten.
Die traditionelle Bauweise war ursprünglich auf ein trockenes Wüstenklima ausgelegt, in dem seltene Regenfälle schnell verdunsten konnten. Bei anhaltender Nässe weichen die Lehmziegel auf, was die Tragfähigkeit massiv beeinträchtigt. Forscher empfehlen daher eine zusätzliche Imprägnierung der Außenwände mit Kalkputz, wie er traditionell in der Region verwendet wurde.
Allerdings ist die Herstellung dieses speziellen Kalks energieintensiv und teuer. Der Mangel an Brennstoffen im Jemen hat die Produktion in den letzten Jahren fast zum Erliegen gebracht. Die Vereinten Nationen prüfen derzeit Möglichkeiten, solarbetriebene Öfen für die Kalkherstellung bereitzustellen, um die ökologische Nachhaltigkeit der Sanierung zu sichern.
Internationale Zusammenarbeit Und Sicherheitspolitische Rahmenbedingungen
Die Sicherheitslage im Jemen bleibt ein wesentlicher Faktor für den Erfolg der Erhaltungsbemühungen. Zwar liegt das Hadramaut-Tal abseits der Hauptkampflinien, doch die logistischen Ketten für Baumaterialien und technische Ausrüstung sind oft unterbrochen. Internationale Experten können die Standorte nur unter strengen Sicherheitsvorkehrungen besuchen, was die regelmäßige Überwachung erschwert.
Das Auswärtige Amt der Bundesrepublik Deutschland unterstützt Projekte zum Kulturerhalt im Jemen durch das Kulturerhalt-Programm. Diese Initiativen zielen darauf ab, lokale Fachkräfte zu schulen und die Dokumentation der historischen Stätten zu verbessern. In Shibam wurden Drohnenaufnahmen genutzt, um ein digitales 3D-Modell der Stadt zu erstellen, das als Basis für zukünftige Planungen dient.
Kritiker bemängeln jedoch, dass die internationale Hilfe oft fragmentiert ist. Es fehle an einer zentralen Koordinierungsstelle, die alle Projekte bündelt und Prioritäten setzt. Die Unesco hat angekündigt, im kommenden Jahr eine Geberkonferenz zu organisieren, um die Maßnahmen für gefährdete jemenitische Weltkulturerbestätten besser abzustimmen.
Zukünftige Perspektiven Für Den Denkmalschutz
Die Expertenkommission der Unesco wird im Jahr 2027 erneut zusammentreten, um über den Verbleib der Stadt auf der Liste des gefährdeten Welterbes zu entscheiden. Bis dahin müssen die jemenitischen Behörden einen detaillierten Managementplan vorlegen, der sowohl den Erhalt der Bausubstanz als auch die Entwicklung der städtischen Infrastruktur berücksichtigt. Ein Schwerpunkt wird dabei auf der Integration erneuerbarer Energien liegen, ohne das historische Erscheinungsbild der Fassaden zu beeinträchtigen.
Zudem plant die Regierung in Aden, den Kulturtourismus als Einnahmequelle für die lokale Bevölkerung wiederzubeleben, sobald die Sicherheitslage dies dauerhaft zulässt. Pilotprojekte für nachhaltigen Tourismus sind bereits in der Planungsphase, wobei kleine Gästehäuser in den historischen Gebäuden entstehen sollen. Ob diese Maßnahmen ausreichen, um den langfristigen Erhalt des Standortes zu sichern, bleibt angesichts der volatilen politischen Lage im Land ungewiss.
Es bleibt abzuwarten, ob die Bereitstellung von weiteren 3,5 Millionen Euro durch internationale Geber die dringendsten Notfallmaßnahmen abdecken kann. In den kommenden Monaten wird sich zeigen, ob die neuen Entwässerungskanäle den erwarteten Regenfällen im Herbst standhalten. Die Überwachung der Bodenfeuchtigkeit durch Sensoren in den Fundamenten der am stärksten gefährdeten Gebäude wird fortgesetzt, um frühzeitig Warnsignale bei statischen Veränderungen zu erhalten.
