Wer zum ersten Mal aus der U-Bahn-Station am Times Square steigt, wird von den Lichtern und dem Lärm fast erschlagen. Es ist laut, es ist voll und überall blinkt Werbung. Mittendrin leuchtet ein riesiges gelbes Schild, das fast jeder Urlauber in der Stadt mindestens einmal ansteuert. Ich sage es direkt: Der Laden von M and M New York ist eine Reizüberflutung pur, aber wer Schokolade liebt, kommt an diesem dreistöckigen Tempel der Süßigkeiten einfach nicht vorbei. Es geht hier nicht nur um den Kauf einer Tüte Naschkram, sondern um ein Erlebnis, das den Kern des modernen New Yorker Tourismus trifft. Man liebt es oder man hasst es, aber man kann es nicht ignorieren. In diesem riesigen Store am Broadway findet man Farbkombinationen und Geschmacksrichtungen, die im deutschen Supermarktregal niemals auftauchen würden. Die Suchintention der meisten Besucher ist klar: Sie wollen etwas Besonderes erleben, ein personalisiertes Mitbringsel finden oder einfach nur vor der gewaltigen Schokowand stehen.
Die Magie der bunten Schokoladenwand bei M and M New York
Das Herzstück des Geschäfts ist zweifellos die gigantische Wand aus durchsichtigen Röhren, die sich über mehrere Etagen erstreckt. Hier lagern Tonnen von Schokoladenlinsen in jeder erdenklichen Schattierung. Wer denkt, es gäbe nur Rot, Gelb, Blau und Grün, hat sich gewaltig geschnitten. Es gibt Abstufungen von Türkis, Metallic-Farben und sogar Schwarz. Das System ist simpel, aber verführerisch. Man schnappt sich einen Becher oder einen Plastikbeutel und füllt sich seine Mischung selbst ab. Aber Vorsicht: Das Gewicht läppert sich schnell zusammen. Viele Touristen lassen sich vom Anblick mitreißen und zahlen an der Kasse am Ende einen Preis, der den Wert eines ordentlichen Abendessens in Manhattan erreicht.
Die Qual der Wahl bei den Sorten
In Deutschland kennen wir meist nur die klassischen Varianten mit Erdnuss oder Vollmilchschokolade. In diesem Flagship-Store sieht das anders aus. Es gab in der Vergangenheit Sorten wie Brezel, Erdnussbutter, Minze oder sogar Kaffee. Die Texturen variieren stark. Während die klassischen Linsen schmelzen, bieten die Varianten mit Keks oder Brezelkern diesen salzigen Kontrast, den Amerikaner so sehr lieben. Ich empfehle, erst einmal an den kleineren Spendern zu probieren, bevor man den großen Beutel randvoll macht. Oft sind die saisonalen Editionen besonders spannend. Wer im Herbst dort ist, findet vielleicht Kürbisgewürz-Varianten, während im Winter Pfefferminz dominiert.
Personalisierung als Alleinstellungsmerkmal
Ein großer Grund für den Erfolg dieses Standorts ist die Möglichkeit, die Schokolade bedrucken zu lassen. Das ist kein billiger Gag, sondern eine technisch ziemlich beeindruckende Sache. Man kann an Terminals eigene Fotos hochladen oder kurze Texte tippen. Innerhalb weniger Minuten landen diese Motive direkt auf der Zuckerhülle. Das ist das perfekte Geschenk für Leute, die zu Hause geblieben sind. Ich habe selbst erlebt, wie Paare dort ihre Verlobung mit speziellen Aufdrucken gefeiert haben. Es macht die anonyme Massenware zu etwas Persönlichem. Wer eine individuelle Note sucht, sollte diesen Bereich im oberen Stockwerk direkt ansteuern.
Strategien für den Besuch im bunten Getümmel
Wer klug ist, meidet die Stoßzeiten am späten Nachmittag oder frühen Abend. Dann schieben sich die Massen durch die Gänge und die Schlangen an den Kassen reichen bis zur Treppe. Der beste Zeitpunkt ist kurz nach der Öffnung am Morgen oder sehr spät in der Nacht. Der Store hat oft bis Mitternacht oder sogar länger geöffnet. New York schläft nie, und dieser Laden auch fast nicht. Wenn man gegen 23 Uhr reingeht, hat man die Schokowand fast für sich allein. Das Licht der Leuchtreklamen draußen wirkt dann noch intensiver.
Den Überblick behalten
Das Gebäude ist in verschiedene Zonen unterteilt. Im Erdgeschoss findet man meistens die aktuellen Kollektionen und viel Kitsch. Kleidung, Tassen und Schlüsselanhänger dominieren hier das Bild. Wer wirklich nur wegen der essbaren Ware da ist, sollte sofort die Rolltreppe nach oben nehmen. Dort oben ist die Atmosphäre etwas entspannter, auch wenn das Wort Entspannung am Times Square relativ ist. Man sollte sich vorher ein Budget setzen. Es ist extrem leicht, 50 Dollar nur für Süßigkeiten auszugeben, ohne es zu merken. Die Preise pro Pfund sind deutlich höher als im normalen Einzelhandel, aber man zahlt eben für die Auswahl und die Location.
Typische Fehler vermeiden
Ein Fehler, den fast jeder macht: Zu viele Standardfarben mischen. Die normalen roten oder gelben Linsen kann man überall billig kaufen. Im Store sollte man sich auf die exklusiven Farben konzentrieren, die es im Supermarkt nicht gibt. Ein weiterer Punkt ist das Merchandising. Viele der T-Shirts oder Spielzeuge sind zwar lustig, nehmen aber im Koffer extrem viel Platz weg. Wer mit Handgepäck reist, sollte sich auf die Schokolade beschränken. Die Beutel lassen sich gut in Lücken im Gepäck quetschen.
Warum das Erlebnis den Preis rechtfertigt
Kritiker sagen oft, dass solche Läden nur Touristenfallen sind. Das stimmt zu einem gewissen Teil. Natürlich ist alles teurer als in Brooklyn oder Queens. Aber man muss das Ganze als Teil der Show sehen. Der Times Square ist ein Freilufttheater und dieses Geschäft ist eine der Bühnen. Die Mitarbeiter sind meistens gut drauf, tanzen manchmal zu lauter Musik und sorgen für Stimmung. Es ist ein Stück amerikanische Popkultur zum Anfassen.
Die Bedeutung für den Tourismus
Der Standort ist strategisch perfekt gewählt. Direkt am Broadway, gegenüber von berühmten Theatern und inmitten der größten Hotelkonzentration der Welt. Die Marke nutzt diesen Ort nicht nur zum Verkaufen, sondern als globales Marketing-Tool. Millionen von Fotos werden jedes Jahr aus dem Inneren auf Social Media geteilt. Das sorgt für eine enorme Sichtbarkeit. Für viele Reisende gehört ein Foto mit dem überlebensgroßen blauen oder roten Charakter einfach zum Pflichtprogramm in Manhattan. Es ist vergleichbar mit dem Besuch beim Empire State Building, auch wenn der kulturelle Wert natürlich ein völlig anderer ist.
Qualität versus Quantität
Man muss ehrlich sein: Die Schokolade selbst ist die gleiche, die man in jeder Tankstelle bekommt. Der Unterschied liegt in der Frische durch den hohen Umschlag und eben in der Vielfalt. Wer Gourmet-Schokolade sucht, ist hier falsch. Da sollte man eher zu kleineren Chocolatiers im West Village gehen. Aber wer den typisch amerikanischen, süßen Geschmack sucht, ist hier genau richtig. Die bunten Hüllen knacken perfekt und der Kern ist verlässlich süß. Es geht um den Spaßfaktor, nicht um Haute Cuisine.
Praktische Details für deine Reiseplanung
Wenn du deinen Trip planst, solltest du die Adresse kennen: 1605 Broadway. Das ist direkt an der Kreuzung zur 48th Street. Man kann es eigentlich nicht verfehlen, weil die digitalen Werbetafeln davor so hell sind, dass sie den gesamten Bürgersteig ausleuchten. Es gibt in der Nähe zahlreiche andere Attraktionen, sodass man den Besuch gut kombinieren kann. Das Official NYC Tourism Portal bietet oft Informationen über Veranstaltungen in der direkten Umgebung an, die man sich vorher ansehen kann.
Sicherheit und Erreichbarkeit
Der Times Square ist generell sicher, da dort extrem viel Polizei präsent ist. Trotzdem sollte man in den engen Gängen des Ladens auf seine Taschen achten. Taschendiebe nutzen das Gedränge gerne aus. Was die Erreichbarkeit angeht, sind die U-Bahn-Linien N, R, W oder die 1, 2, 3 ideal. Sie halten fast direkt vor der Tür. Wer lieber läuft, kann vom Central Park aus in etwa 15 Minuten gemütlich den Broadway herunterspazieren.
Mitbringsel und Zoll
Ein wichtiger Punkt für deutsche Touristen ist der Zoll. Schokolade ist in der Regel unproblematisch, solange sie für den persönlichen Gebrauch bestimmt ist. Man sollte die Freimengen für die Einfuhr in die EU im Hinterkopf behalten. Wer für hunderte Dollar Merchandising kauft, muss das eventuell bei der Rückkehr angeben. Aber mal ehrlich, wer kauft schon so viel? Meistens bleibt es bei ein paar Tüten und vielleicht einem bunten Spender in Form einer Freiheitsstatue.
Die Atmosphäre im Store aufsaugen
Es ist dieses ganz spezielle Gefühl, wenn man durch die Glastüren tritt. Die Klimaanlage läuft im Sommer auf Hochtouren und im Winter ist es kuschelig warm. Der Geruch nach Zucker und Kakao liegt schwer in der Luft. Man sieht Kinder mit leuchtenden Augen und Erwachsene, die sich wie Kinder benehmen. Es ist einer dieser Orte, an denen man den Alltag für einen Moment vergisst. Die Musik ist laut, meistens laufen aktuelle Charts oder Klassiker, die gute Laune machen.
Der Ausblick nach draußen
Vom zweiten und dritten Stock hat man einen fantastischen Blick auf das Treiben unten auf dem Broadway. Es ist ein toller Ort, um kurz innezuhalten und die Menschenmassen zu beobachten, ohne selbst angerempelt zu werden. Man sieht die gelben Taxis, die verkleideten Figuren, die Fotos mit Touristen machen wollen, und das endlose Meer aus Menschen. Dieser Kontrast zwischen der bunten, kontrollierten Welt im Inneren und dem Chaos draußen macht den Reiz aus.
Saisonale Highlights
Besonders spannend ist der Laden während der Feiertage. Zu Halloween gibt es gruselige Deko und spezielle Farben, zu Weihnachten glitzert alles in Rot, Grün und Gold. Die Schaufensterdekoration wird regelmäßig gewechselt und ist oft ein Kunstwerk für sich. Wer also öfter in New York ist, findet bei jedem Besuch etwas Neues. Die Marke versteht es exzellent, sich immer wieder neu zu erfinden, ohne den Kern zu verlieren.
Nachhaltigkeit und Verantwortung
In der heutigen Zeit fragen sich viele Kunden auch nach der Herkunft der Produkte. Die Muttergesellschaft von M and M, Mars Incorporated, hat verschiedene Initiativen gestartet, um die Kakaoproduktion nachhaltiger zu gestalten. Informationen dazu findet man oft auf der offiziellen Mars Website. Es ist kein unwichtiger Aspekt, auch wenn man in einem glitzernden Laden am Times Square vielleicht nicht sofort an die Kakaobauern in Westafrika denkt. Wer bewusst konsumieren möchte, sollte sich mit diesen Programmen beschäftigen.
Lokale Konkurrenz
Natürlich gibt es in New York nicht nur diesen einen großen Süßigkeitenladen. Nur ein paar Schritte weiter findet man den Hershey’s Chocolate World Store. Dort ist es oft ähnlich voll, aber das Sortiment ist ein anderes. Der Konkurrenzkampf der beiden Giganten direkt am Times Square ist legendär. Ich empfehle, beide zu besuchen und selbst zu entscheiden, wer die bessere Show bietet. Meiner Meinung nach hat der bunte Schoko-Laden die Nase vorn, was das visuelle Erlebnis und die Interaktion angeht.
Tipps für Familien
Für Eltern kann der Besuch stressig sein. Mein Rat: Vorher klare Regeln aufstellen. Ein kleiner Becher darf gefüllt werden, mehr nicht. Sonst eskaliert die Situation schnell an der Schokowand. Es gibt auch viele interaktive Stationen, an denen man kein Geld ausgeben muss, wie etwa den Charakter-Scanner, der einem sagt, welcher Farbe man heute am ehesten entspricht. Das sorgt für Unterhaltung, ohne den Geldbeutel zu belasten.
Warum das Konzept funktioniert
Das Geheimnis ist die Kombination aus Nostalgie und modernem Marketing. Jeder kennt diese kleinen Schokolinsen aus seiner Kindheit. In New York werden sie in einem Maßstab präsentiert, der einfach beeindruckt. Es ist ein Paradebeispiel für Erlebnismarketing. Man kauft nicht nur ein Produkt, sondern man nimmt an einer Geschichte teil. Die Marke schafft es, ein einfaches Lebensmittel emotional aufzuladen. Das ist genau das, was man in einer Stadt wie New York erwartet: Alles ist ein bisschen größer, lauter und bunter als irgendwo sonst auf der Welt.
Die Architektur des Konsums
Der Aufbau des Ladens folgt einer klaren Logik. Man wird durch die Gänge geleitet, vorbei an immer neuen Versuchungen. Die Beleuchtung ist so gesetzt, dass die bunten Oberflächen der Schokolade verführerisch glänzen. Es ist kein Zufall, dass die teuersten Artikel oft auf Augenhöhe platziert sind. Wer das weiß, kann bewusster einkaufen. Aber manchmal macht es auch einfach Spaß, sich treiben zu lassen und die strategischen Überlegungen der Designer zu ignorieren.
Ein Fazit ohne Ende
Wer nach New York fliegt, sucht oft das Authentische. Manche sagen, der Times Square sei das Gegenteil davon. Ich glaube, das stimmt nicht. Er ist authentisch für das, was er sein will: Das Zentrum des globalen Tourismus und der Unterhaltung. Ein Besuch in diesem bunten Geschäft gehört zu dieser Erfahrung dazu. Man muss kein Fanatiker von Süßigkeiten sein, um die Energie dieses Ortes zu spüren. Es ist ein Stück gelebter Kapitalismus mit einer dicken Zuckerschicht oben drauf.
Nächste Schritte für deinen Besuch
Wenn du jetzt Lust bekommen hast, den bunten Store selbst zu erkunden, kommen hier die nächsten logischen Schritte für deine Planung. Erstens, lade dir eine Offline-Karte von Manhattan herunter, damit du dich rund um den Broadway zurechtfindest. Zweitens, prüfe die aktuellen Öffnungszeiten auf der offiziellen Website, da diese an Feiertagen variieren können. Drittens, lege dir ein Budget fest, um böse Überraschungen an der Kasse zu vermeiden. Und zu guter Letzt: Nimm dir Zeit. Hektik ist der größte Feind beim Erkunden solcher Mega-Stores. Geh rein, atme den Schokoladenduft ein und genieße die Show. Es ist eine der wenigen kostenlosen Attraktionen in New York, solange man es schafft, nichts zu kaufen – aber wer schafft das schon bei all der Auswahl? Schau dir auch die umliegenden Geschäfte an, um einen vollen Eindruck vom Flair des Broadways zu bekommen. Ein kleiner Spaziergang Richtung Bryant Park nach dem Zuckerschock hilft übrigens wunderbar beim Verdauen. Viel Spaß in der Stadt, die niemals schläft und immer etwas Süßes parat hat.
