Sony Interactive Entertainment hat die Veröffentlichung von Horizon Zero Dawn Remastered PS5 offiziell für den globalen Markt vollzogen. Das Unternehmen bestätigte in einer Presseerklärung, dass die technische Überarbeitung des ursprünglich im Jahr 2017 erschienenen Action-Rollenspiels signifikante Verbesserungen an der visuellen Darstellung und der Audioqualität vornimmt. Die Verantwortung für die Entwicklung dieser neuen Version übernahmen Nixxes Software und Guerrilla Games.
Jan-Bart van Beek, Studio Director bei Guerrilla Games, teilte im PlayStation Blog mit, dass die Neufassung über 10 Stunden neu aufgenommene Motion-Capture-Daten enthält. Diese Maßnahme diente dazu, die Gesichtsanimationen und die Interaktion der Charaktere an das Niveau des Nachfolgers anzupassen. Die Integration der Hardware-Funktionen der aktuellen Konsolengeneration bildete laut Entwicklerangaben den Schwerpunkt der Produktion.
Das Projekt zielt darauf ab, die Lücke zwischen dem Originalspiel und den technischen Möglichkeiten moderner Hardware zu schließen. Hideaki Nishino, CEO der Platform Business Group bei Sony Interactive Entertainment, bezeichnete die Veröffentlichung als Teil einer Strategie, etablierte Marken für neue Nutzergruppen zugänglich zu machen. Die Verkaufszahlen des Franchise überschritten laut einem Finanzbericht von Sony aus dem Mai 2023 bereits die Marke von 32,7 Millionen Einheiten.
Technische Spezifikationen von Horizon Zero Dawn Remastered PS5
Die technische Infrastruktur von Horizon Zero Dawn Remastered PS5 bietet drei verschiedene Grafikmodi, um unterschiedliche Präferenzen bei der Bildwiederholrate zu bedienen. Spieler können zwischen einem Qualitätsmodus mit nativer 4K-Auflösung und einem Performance-Modus wählen, der eine stabilere Bildrate priorisiert. Ein dritter Modus zielt auf Bildschirme mit variabler Bildwiederholfrequenz ab.
Nixxes Software integrierte zudem eine vollständige Unterstützung für den DualSense-Controller. Die haptischen Motoren und adaptiven Trigger reagieren nun differenziert auf verschiedene Waffenarten und Umgebungsbedingungen im Spiel. Mark Rogers, Lead Producer bei Nixxes, erklärte in einem technischen Blogbeitrag, dass die Detaildichte der Vegetation und die Texturqualität der Bodenbeläge vollständig überarbeitet wurden.
Die Audio-Engine nutzt die Tempest 3D Audiotech der Konsole, um eine räumliche Klangkulisse zu erzeugen. Dies soll laut den Entwicklern die Ortung von Maschinenwesen in der offenen Spielwelt erleichtern. Die Integration der schnellen SSD ermöglichte es zudem, die Ladezeiten im Vergleich zur ursprünglichen Version auf der Vorgängerkonsole nahezu zu eliminieren.
Preisgestaltung und Upgrade-Modelle für Bestandskunden
Sony Interactive Entertainment legte den regulären Verkaufspreis für die Neufassung fest, bietet jedoch ein spezifisches Upgrade-Modell für Besitzer des Originals an. Nutzer, die bereits die ursprüngliche Version oder die Complete Edition für die PlayStation 4 besitzen, können gegen eine Gebühr von 10 Euro auf die neue Version wechseln. Dieses Angebot gilt sowohl für digitale als auch für physische Kopien des Titels.
In den offiziellen Nutzungsbedingungen von Sony wird darauf hingewiesen, dass Besitzer der Disc-Version ein Konsolenlaufwerk benötigen, um das Upgrade zu validieren. Das Unternehmen bestätigte zudem, dass Speicherstände aus dem ursprünglichen Spiel importiert werden können. Dies ermöglicht es den Spielern, ihren Fortschritt und bereits freigeschaltete Trophäen in die grafisch aufgewertete Umgebung zu übernehmen.
Der Preis für Neukunden orientiert sich an aktuellen Veröffentlichungen von First-Party-Titeln im mittleren Preissegment. Analysten der Investmentbank Jefferies merkten an, dass diese Preisstrategie darauf abzielt, die installierte Basis vor dem Erscheinen möglicher Fortsetzungen zu festigen. Die Entscheidung für ein kostenpflichtiges Upgrade unterscheidet sich von Praktiken anderer Publisher, die teilweise kostenlose Patches für neue Hardware-Generationen bereitstellen.
Reaktionen der Fachpresse und Kritikpunkte
Fachmagazine wie die Computer Bild und GamePro prüften die technischen Neuerungen unmittelbar nach der Veröffentlichung. Tester hoben besonders die verbesserte Beleuchtung und die dichtere Atmosphäre in den Siedlungen hervor. Die Fachredakteure bestätigten, dass die visuelle Qualität nun mit aktuellen Titeln der PlayStation 5 konkurrieren kann.
Es gibt jedoch auch kritische Stimmen in der Spielergemeinschaft bezüglich der Notwendigkeit einer Neuauflage. Da das ursprüngliche Spiel bereits über einen Abwärtskompatibilitäts-Patch mit 60 Bildern pro Sekunde auf der neuen Konsole lief, stellten einige Nutzer den Mehrwert der kostenpflichtigen Version infrage. Die Organisation Consumer Reports wies darauf hin, dass die Kommunikation bezüglich der Upgrade-Pfade für Nutzer der PlayStation Plus Collection zunächst für Verwirrung sorgte.
Ein weiterer Diskussionspunkt in sozialen Medien betrifft die ästhetischen Änderungen an den Charaktermodellen. Während die Entwickler von einer Erhöhung der Realitätstreue sprechen, empfanden einige langjährige Fans die Anpassungen an der Protagonistin Aloy als unnötig. Diese Debatten spiegeln eine generelle Skepsis gegenüber dem Trend zu häufigen Remastern innerhalb der Videospielindustrie wider.
Marktkontext und strategische Bedeutung für Sony
Die Veröffentlichung erfolgt in einer Phase, in der Sony verstärkt auf die Synergie zwischen Videospielen und anderen Medienformaten setzt. Eine geplante Serie basierend auf der IP befindet sich laut Berichten von Deadline in der Entwicklung für den Streaming-Dienst Netflix. Die grafische Aktualisierung des ersten Spiels dient somit auch als Vorbereitung auf ein potenziell breiteres Publikum durch die TV-Adaption.
Daten des Marktforschungsunternehmens Circana zeigen, dass Remaster-Versionen oft stabilere Langzeitverkäufe generieren als völlig neue Marken. Für Sony stellt die Pflege des Horizon-Franchise eine Absicherung der Marktanteile im Bereich der Einzelspieler-Abenteuer dar. Die Veröffentlichung von Horizon Zero Dawn Remastered PS5 fügt sich in eine Reihe ähnlicher Projekte ein, wie etwa die Neuauflagen von The Last of Us.
Branchenexperte Piers Harding-Rolls von Ampere Analysis erklärte, dass solche Projekte mit vergleichsweise geringem finanziellem Risiko verbunden sind. Die bestehende Codebasis und die vorhandenen Assets reduzieren die Entwicklungskosten im Vergleich zu einer Neuentwicklung drastisch. Gleichzeitig ermöglichen sie es dem Publisher, die Hardware-Kapazitäten der PlayStation 5 Pro zu demonstrieren, die kurz nach dem Remaster auf den Markt kam.
Auswirkungen auf den PC-Markt
Parallel zur Konsolenversion veröffentlichte Sony den Titel auch für den PC über Plattformen wie Steam und den Epic Games Store. Diese Version unterstützt zusätzliche Technologien wie Ultrawide-Monitore und Upscaling-Verfahren von Nvidia, AMD und Intel. Die Systemanforderungen für die PC-Version sind aufgrund der grafischen Aufwertung deutlich gestiegen.
Laut einer Analyse von Digital Foundry benötigt die neue PC-Fassung wesentlich leistungsstärkere Grafikkarten als das Original von 2020. Die Integration von PlayStation-Network-Funktionen auf dem PC bleibt jedoch ein kontroverses Thema. Nutzer kritisieren die Verpflichtung zur Erstellung eines Kontos bei Sony, um auf bestimmte Online-Features zugreifen zu können.
Trotz dieser Kritik verzeichnete der Titel zum Start stabile Spielerzahlen auf dem PC. Das Unternehmen Sony Interactive Entertainment betonte in seinem letzten Quartalsbericht die wachsende Bedeutung des PC-Segments für das Gesamtergebnis der Spielesparte. Die gleichzeitige oder zeitnahe Veröffentlichung auf mehreren Plattformen ist mittlerweile fester Bestandteil der Unternehmenspolitik.
Ausblick auf zukünftige Entwicklungen im Franchise
Die Veröffentlichung markiert einen weiteren Schritt in der Expansion der Welt von Horizon. Guerrilla Games bestätigte bereits offiziell, dass an einem weiteren großen Teil der Hauptreihe gearbeitet wird. Zudem befinden sich ein Multiplayer-Projekt sowie weitere Kooperationen mit externen Studios in der Konzeptionsphase oder frühen Entwicklung.
In der Fachwelt wird spekuliert, ob Sony weitere Titel aus der frühen PlayStation-4-Ära einer ähnlichen Behandlung unterziehen wird. Berichte über ein mögliches Remake von Bloodborne oder eine Aufarbeitung von Days Gone halten sich hartnäckig in Branchenkreisen. Offizielle Bestätigungen seitens des Herstellers liegen hierzu jedoch bisher nicht vor.
Beobachter der Industrie richten ihr Augenmerk nun auf die Verkaufszahlen der ersten Monate, um den Erfolg der Remaster-Strategie zu bewerten. Davon wird abhängen, wie intensiv Sony in Zukunft in die Überarbeitung älterer Katalogtitel investieren wird. Die Entwicklung der Hardware-Verkäufe der PlayStation 5 Pro wird ebenfalls einen Einfluss darauf haben, welche technischen Standards für künftige Neuauflagen gesetzt werden. Es bleibt abzuwarten, ob die technischen Verbesserungen ausreichen, um eine langfristige Bindung der Spielerschaft an die Marke zu gewährleisten, während gleichzeitig die Erwartungen an vollständig neue Spielinhalte steigen.
