Das US-amerikanische Netzwerk ABC bestätigte die Produktion von How To Get Away With Murder Staffel 3 als zentralen Bestandteil seines herbstlichen Programmschemas für das Sendejahr 2016/2017. Die Serie, die unter der Leitung der ausführenden Produzentin Shonda Rhimes steht, behielt ihren prominenten Sendeplatz am Donnerstagabend innerhalb des Programmblocks Thank God It’s Thursday (TGIT). Paul Lee, der damalige Präsident von ABC Entertainment, verwies in einer offiziellen Pressemitteilung auf die stabilen Einschaltquoten und die starke digitale Abrufbarkeit des Formats.
Die Entscheidung zur Fortsetzung fiel zeitgleich mit der Verlängerung weiterer Erfolgsserien des Senders, um die Marktführerschaft in der werberelevanten Zielgruppe der 18- bis 49-Jährigen zu verteidigen. Serienschöpfer Peter Nowalk gab bekannt, dass die neue Season unmittelbar an die Ereignisse des vorangegangenen Finales anknüpfen würde. Das Ensemble um die Hauptdarstellerin Viola Davis nahm die Dreharbeiten im Sommer 2016 in Los Angeles auf.
Produktion Und Besetzung Von How To Get Away With Murder Staffel 3
Die personelle Besetzung blieb für die dritte Runde weitgehend stabil, wobei Viola Davis erneut die Rolle der Professorin Annalise Keating übernahm. Davis, die für ihre Leistung im Jahr 2015 als erste afroamerikanische Frau den Primetime Emmy Award als herausragende Hauptdarstellerin in einer Dramaserie gewann, galt als wichtigster Faktor für das Prestige des Projekts. Die Produktion setzte weiterhin auf das bewährte Team von Shondaland und ABC Studios.
Peter Nowalk erklärte gegenüber dem Branchenmagazin Variety, dass die erzählerische Struktur der neuen Episoden bewusst verändert wurde. Während die ersten Jahre stark auf ein zentrales Geheimnis fokussiert waren, legte das Team nun mehr Wert auf die individuelle Entwicklung der Studenten, der sogenannten Keating Five. Neue Verträge sicherten die Rückkehr von Billy Brown, Jack Falahee, Aja Naomi King und Matt McGorry.
Erweiterung Des Casts Und Gastauftritte
In der neuen Phase der Produktion stießen zusätzliche Schauspieler zum Team, um frische Dynamiken in die Kanzlei-Szenarien einzuführen. Unter anderem verpflichtete das Studio Esai Morales und Amy Madigan für wiederkehrende Rollen, die eng mit der Hintergrundgeschichte der Hauptfiguren verknüpft waren. Diese Erweiterungen dienten dazu, die juristischen Fälle der Woche mit den übergeordneten Handlungsbögen zu verzahnen.
Besonderes Augenmerk legten die Autoren auf die Einführung von Conrad Ricamora als festes Mitglied des Hauptcasts. Ricamora, der den IT-Spezialisten Oliver Hampton verkörpert, wurde aufgrund positiver Zuschauerresonanz befördert. Diese Entscheidung spiegelte den Trend wider, Diversität und komplexe Beziehungsgeflechte stärker in den Fokus der Primetime-Unterhaltung zu rücken.
Analyse Der Einschaltquoten Und Marktpositionierung
Die statistische Auswertung der Nielsen Ratings belegte zum Start der Ausstrahlung eine solide Basis, wenngleich ein leichter Rückgang gegenüber der Premiere der ersten Jahre verzeichnet wurde. Die Auftaktfolge erreichte am 22. September 2016 rund acht Millionen Zuschauer im Live-Fernsehen. ABC meldete jedoch eine signifikante Steigerung der Zahlen durch zeitversetztes Fernsehen und Streaming-Plattformen innerhalb der ersten sieben Tage nach Ausstrahlung.
In der Zielgruppe der jungen Erwachsenen erzielte das Format regelmäßig Marktanteile, die über dem Senderschnitt lagen. Laut Daten von The Hollywood Reporter profitierte die Serie massiv vom Lead-in durch Grey’s Anatomy. Die Synergieeffekte innerhalb des TGIT-Blocks ermöglichten es ABC, Werbeplätze am Donnerstag zu Spitzenpreisen zu verkaufen.
Wettbewerb Im Donnerstagsprogramm
Trotz der Erfolge sah sich das Netzwerk einer wachsenden Konkurrenz durch Football-Übertragungen auf anderen Sendern gegenüber. Die sogenannten Thursday Night Football Spiele entzogen den fiktionalen Programmen vor allem männliche Zuschauer. ABC reagierte hierauf mit einer gezielten Marketingkampagne, die das Mysterium um den Tod einer Hauptfigur ins Zentrum rückte.
Die Strategie des Senders basierte darauf, durch soziale Medien eine hohe Interaktionsrate zu generieren. Während der Ausstrahlung von How To Get Away With Murder Staffel 3 stiegen die Erwähnungen auf Plattformen wie Twitter sprunghaft an. Analysten der Agentur Nielsen Social stellten fest, dass die Serie zu den am meisten kommentierten Sendungen im US-Fernsehen gehörte.
Kritische Rezeption Und Auszeichnungen
Kritiker äußerten sich differenziert über die inhaltliche Ausrichtung der dritten Phase. Während die schauspielerische Leistung von Viola Davis durchgehend gelobt wurde, gab es Stimmen, die die zunehmende Komplexität der Flash-Forward-Struktur hinterfragten. Die Zeitschrift Entertainment Weekly bezeichnete die Handlung als ein Labyrinth, das höchste Aufmerksamkeit vom Publikum erfordere.
Trotz inhaltlicher Diskussionen blieb das Format ein Liebling bei Preisverleihungen. Die National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) zeichnete die Produktion mehrfach für ihre Darstellung von Minderheiten aus. Die Serie galt als Musterbeispiel für inklusives Storytelling im kommerziellen Fernsehen.
Kontroversen Um Den Handlungsverlauf
Innerhalb der Fangemeinde löste insbesondere das Schicksal der Figur Wes Gibbins, gespielt von Alfred Enoch, heftige Reaktionen aus. Die Entscheidung der Produzenten, einen der ursprünglichen Hauptcharaktere sterben zu lassen, wurde in Branchenblättern kontrovers diskutiert. Peter Nowalk rechtfertigte diesen Schritt als notwendige kreative Entscheidung, um den Einsatz für die verbleibenden Figuren zu erhöhen.
Journalisten von Deadline Hollywood berichteten, dass die Geheimhaltung am Set extrem war. Schauspieler erhielten teilweise Skripte mit geschwärzten Seiten, um Leaks vor der Ausstrahlung zu verhindern. Diese Maßnahmen unterstrichen den hohen Stellenwert, den das Überraschungsmoment für den Erfolg des Formats hatte.
Technischer Kontext Und Vertriebswege
Die Produktion nutzte modernste digitale Kameratechnik, um den charakteristischen kühlen und kontrastreichen Look der Serie beizubehalten. Die Postproduktion fand in den Studios von Disney in Burbank statt, wobei großer Wert auf das Sounddesign gelegt wurde. Die musikalische Untermalung durch den Komponisten Photek trug wesentlich zur spannungsgeladenen Atmosphäre bei.
Der internationale Vertrieb erfolgte über Disney Media Distribution an zahlreiche Sender weltweit. In Deutschland sicherte sich die RTL-Gruppe die Rechte für die Erstausstrahlung im Free-TV auf dem Sender VOX. Die zeitversetzte Verfügbarkeit auf Streaming-Diensten wie Netflix trug zur globalen Popularität bei und erschloss neue Zuschauerkreise außerhalb der USA.
Zukünftige Entwicklungen Und Programmausblick
Nach dem Abschluss der aktuellen Episoden steht die Frage im Raum, wie das Netzwerk die langfristige Bindung des Publikums sicherstellen will. Branchenbeobachter erwarten, dass ABC die Strategie der kurzen, intensiven Staffeln mit 15 Episoden beibehalten wird, um die Qualität des Schreibens hochzuhalten. Das Finale der dritten Runde legte bereits die Grundsteine für neue rechtliche und persönliche Konflikte.
Die Entwicklung der kommenden Monate wird zeigen, ob das Format seinen Status als Ankerpunkt am Donnerstagabend halten kann. Verhandlungen über Vertragsverlängerungen mit den Hauptdarstellern für weitere Jahre sind laut Berichten von Brancheninsidern bereits im Gange. Die Television Academy wird im kommenden Zyklus erneut prüfen, ob die darstellerischen Leistungen der Besetzung für weitere Nominierungen ausreichen.
