Manche Horrorfilme haben es von Anfang an schwer, weil sie in riesige Fußstapfen treten müssen. Wer sich an einen Klassiker von George A. Romero herantraut, spielt mit dem Feuer. Das mussten die Macher schmerzlich erfahren, als sie Film Day Of The Dead 2008 veröffentlichten. Es war kein einfaches Remake, sondern eher eine radikale Neuinterpretation, die mit den Erwartungen der Fans brach. Ich erinnere mich noch gut an den Aufschrei in den Internetforen, als die ersten Trailer auftauchten. Die Leute wollten langsame, schlurfende Untote und gesellschaftskritische Zwischentöne. Was sie bekamen, war ein adrenalingeladener Action-Horror mit Zombies, die Wände hochlaufen können. Das saß erst mal tief. Aber wenn man den Ballast der Originale abwirft, zeigt sich ein Werk, das in seiner Trash-Gefälligkeit fast schon wieder Spaß macht.
Was Film Day Of The Dead 2008 eigentlich sein will
Es hilft, die Erwartungshaltung zu korrigieren. Dieser Streifen ist kein philosophisches Statement über den Zerfall der Zivilisation. Er ist ein handfester B-Movie. Die Geschichte beginnt in einer Kleinstadt in Colorado. Das Militär hat die Stadt unter Quarantäne gestellt, weil ein mysteriöser Virus ausgebrochen ist. Klingt bekannt? Klar, das ist das Standard-Rezept für fast jeden Zombiefilm der letzten zwei Jahrzehnte. Aber die Umsetzung hier ist deutlich rasanter als bei den Vorgängern aus den 80ern. Die Infizierten verwandeln sich innerhalb von Sekunden. Sie behalten einen Teil ihrer motorischen Fähigkeiten. Das sorgt für eine Dynamik, die eher an 28 Days Later erinnert als an das langsame Grauen in Romeros unterirdischem Bunker.
Die Besetzung und ihre Rollen
Ving Rhames spielt den harten Hund, Captain Rhodes. Das ist insofern amüsant, als er bereits im 2004er Remake von Dawn of the Dead mitgespielt hat. Er bringt eine gewisse Gravitas in den Film, die man bei so einer Produktion nicht unbedingt erwartet. Mena Suvari übernimmt die Hauptrolle als Sarah Bowman. Man kennt sie aus American Beauty, und sie schlägt sich hier wacker als Soldatin, die versucht, ihre Familie zu retten. Die Chemie zwischen den Charakteren ist zweckmäßig. Niemand erwartet hier Oscar-reife Dialoge. Es geht darum, wer als Nächstes gebissen wird. Nick Cannon liefert den nötigen Comic Relief, was manche Zuschauer nervt, aber im Kontext eines Popcorn-Horrorfilms durchaus funktioniert.
Die technischen Aspekte der Inszenierung
Regisseur Steve Miner ist kein Neuling im Genre. Er hat immerhin bei Friday the 13th Part 2 und 3 Regie geführt. Er weiß, wie man Spannung aufbaut, auch wenn das Budget hier sichtlich begrenzt war. Die Spezialeffekte sind eine Mischung aus praktischen Masken und CGI. Die digitalen Effekte sind leider schlecht gealtert. Wenn die Untoten an der Decke krabbeln, sieht das heute eher nach einem Videospiel aus dem Jahr 2005 aus. Trotzdem gibt es einige handgemachte Bluteffekte, die Fans von Gore-Szenen zufriedenstellen. Die Beleuchtung ist oft düster und klaustrophobisch, was die Stimmung in der Forschungsstation gut einfängt. Man merkt dem Film an, dass er direkt für den Heimkinomarkt produziert wurde, aber er sieht besser aus als viele Billig-Produktionen von Asylum.
Die größten Unterschiede zum Original von 1985
Wer das Original von George A. Romero liebt, wird hier viele Dinge vermissen. Im Klassiker von 1985 ging es um den Konflikt zwischen Wissenschaft und Militär. Es war eine klaustrophobische Studie über den menschlichen Wahnsinn. In der 2008er Version wurde dieser Konflikt fast vollständig gestrichen. Hier kämpfen alle gemeinsam gegen die Bedrohung von außen. Ein weiterer massiver Unterschied ist der Charakter Bub. Im Original war Bub ein Zombie, der sich an Fragmente seines früheren Lebens erinnern konnte. Er war die tragische Figur des Films. In der neueren Fassung gibt es zwar eine Entsprechung namens Bud, aber die Beziehung zu ihm ist deutlich oberflächlicher. Bud ist ein Vegetarier-Zombie. Das ist ein netter Einfall, wird aber eher für Gags genutzt als für tiefgründige Fragen über die Natur des Menschseins.
Die Geschwindigkeit der Bedrohung
Früher war die Gefahr die Masse. Ein einzelner Zombie war keine Bedrohung. Man konnte einfach um ihn herumgehen. Die Angst entstand durch die schiere Anzahl und die Tatsache, dass sie niemals müde wurden. In diesem Film sind die Kreaturen Raubtiere. Sie springen, sie rennen und sie nutzen ihre Umgebung. Das verändert das gesamte Pacing. Es gibt kaum Momente zum Durchatmen. Für Puristen ist das ein Sakrileg. Für ein modernes Publikum, das mit Left 4 Dead oder World War Z aufgewachsen ist, wirkt es vertrauter. Man muss sich darauf einlassen können, dass der Horror hier physischer und weniger psychologisch ist.
Der Schauplatz und die Atmosphäre
Das Original spielte fast ausschließlich in einem unterirdischen Silo. Das erzeugte ein Gefühl der Hoffnungslosigkeit. Die 2008er Version verbringt viel Zeit an der Oberfläche, in Krankenhäusern und auf den Straßen der Stadt. Erst im letzten Drittel verlagert sich die Action in einen Bunker. Dadurch geht ein Teil der beklemmenden Stimmung verloren. Die Stadt wirkt leer und verlassen, was gut funktioniert, aber die Bedrohung fühlt sich weniger persönlich an. Es ist eher eine Fluchtgeschichte als ein Belagerungsdrama.
Warum der Film heute besser funktioniert als bei seinem Erscheinen
Zeit heilt alle Wunden, auch die von enttäuschten Horrorfans. Wenn man sich den Streifen heute ansieht, ohne den direkten Vergleich zum Meisterwerk im Kopf zu haben, ist er solide Unterhaltung. Wir leben in einer Zeit, in der Zombiefilme oft extrem ernst und deprimierend sind. Serien wie The Walking Dead haben das Genre über Jahre hinweg dominiert. Da wirkt so ein unkomplizierter Action-Kracher fast schon erfrischend. Er nimmt sich selbst nicht zu ernst. Die Action ist kompetent inszeniert und die Laufzeit von knapp 86 Minuten sorgt dafür, dass keine Langeweile aufkommt. Es ist der perfekte Film für einen Abend mit Freunden, bei dem man nicht über jede Szene philosophieren muss.
Die Bedeutung für das Genre
Es war eine Phase des Umbruchs. Hollywood suchte nach Wegen, alte Marken für ein neues Publikum aufzubereiten. Das gelang mal besser, mal schlechter. Dieser Film steht stellvertretend für die Ära der Direct-to-DVD-Fortsetzungen und Remakes. Er zeigt, wie sehr sich die Sehgewohnheiten verändert haben. Man wollte mehr Tempo, mehr Effekte und bekannte Gesichter in der Besetzung. Auch wenn er bei Portalen wie Rotten Tomatoes vernichtend bewertet wurde, hat er seine Nische gefunden. Es gibt eine treue Fangemeinde für diese Art von Filmen, die gerade die Abweichungen vom Kanon schätzen.
Einflüsse auf spätere Werke
Man sieht Parallelen zu späteren Produktionen. Die Idee der "Super-Zombies" wurde in den folgenden Jahren immer wieder aufgegriffen. Auch die visuelle Gestaltung der Infektion mit den schwarzen Adern und der schnellen Mutation wurde zu einem Standard-Motiv im modernen Horror. Es ist interessant zu beobachten, wie Elemente, die damals kritisiert wurden, heute ganz normaler Teil der Popkultur sind. Niemand regt sich heute mehr darüber auf, wenn ein Zombie schnell rennt. Das ist mittlerweile die Norm.
Tipps für das perfekte Heimkino-Erlebnis
Wenn du dir den Film ansehen willst, solltest du ein paar Dinge beachten. Erstens: Schalte den Kopf aus. Suche nicht nach Logiklöchern, denn du wirst viele finden. Zweitens: Achte auf die Details in den praktischen Effekten. Wenn man genau hinsieht, erkennt man die Arbeit der Make-up-Artisten, die trotz des Zeitdrucks gute Arbeit geleistet haben. Der Film ist bei verschiedenen Streaming-Anbietern oder auf Blu-ray erhältlich. Wer die ungeschnittene Fassung sehen will, muss oft auf Importe zurückgreifen, da die deutsche Fassung in der Vergangenheit manchmal Probleme mit der Altersfreigabe hatte. Informationen zu solchen Freigaben findet man verlässlich bei der FSK.
Die richtige Stimmung erzeugen
Horrorfilme wirken am besten im Dunkeln. Das ist kein Geheimnis. Aber bei diesem speziellen Werk hilft es, die Erwartung auf "B-Movie-Spaß" zu polen. Es ist kein Film für ein erstes Date, es sei denn, beide stehen auf fliegende Körperteile und trashige Oneliner. Ein kaltes Getränk und eine Schüssel Popcorn sind hier die besten Begleiter. Es ist Kino für den Bauch, nicht für den Kopf. Und das ist völlig okay. Nicht jeder Film muss die Welt verändern oder einen neuen Standard setzen.
Die Filmmusik und das Sounddesign
Der Soundtrack ist typisch für die 2000er Jahre. Viel industrieller Sound, hämmernde Beats bei den Verfolgungsszenen und die klassischen Jump-Scare-Geräusche. Es ist nicht besonders subtil, aber es erfüllt seinen Zweck. Die Soundeffekte der Zombies sind hingegen ziemlich gut gelungen. Das Fauchen und Kreischen hebt sie von den klassischen Stöhnern ab und macht sie gefährlicher. Wenn du eine gute Soundanlage hast, kommen die Schockmomente ordentlich rüber.
Häufige Irrtümer über die Produktion
Oft wird behauptet, der Film sei eine direkte Fortsetzung zum 2004er Dawn of the Dead. Das stimmt nicht. Obwohl Ving Rhames mitspielt, haben die Geschichten nichts miteinander zu tun. Es ist eine eigenständige Erzählung. Ein weiterer Irrtum ist, dass George A. Romero in die Produktion involviert war. Das war er nicht. Er hatte zu diesem Zeitpunkt bereits seine eigenen Wege mit Diary of the Dead verfolgt. Die Rechte an den Namen der alten Filme sind ein kompliziertes Geflecht aus verschiedenen Studios und Produzenten, weshalb solche Remakes oft ohne den Segen der ursprünglichen Schöpfer entstehen.
Das Budget und die Drehbedingungen
Gedreht wurde größtenteils in Bulgarien. Das ist ein klassischer Schritt für Produktionen, die Kosten sparen müssen. Viele der Straßenszenen wurden so gewählt, dass sie wie eine amerikanische Kleinstadt aussehen, aber wer genau hinsieht, erkennt die osteuropäische Architektur im Hintergrund. Das gibt dem Ganzen eine leicht surreale Note. Die Crew musste unter hohem Zeitdruck arbeiten. Oft wurden Szenen in nur wenigen Takes abgedreht. Dass das Ergebnis trotzdem flüssig wirkt, ist ein Verdienst des Schnitts und der Erfahrung von Steve Miner.
Rezeption in Deutschland
In Deutschland wurde der Film kontrovers diskutiert. Viele Fans der alten Schule lehnten ihn kategorisch ab. Doch in den Videotheken – ja, die gab es damals noch flächendeckend – war er ein echter Renner. Er bediente genau die Nachfrage nach unkomplizierter Horror-Action, die man sich am Samstagabend auslieh. Heute findet man ihn oft in den Grabbeltischen von Elektronikmärkten oder als Teil von günstigen Horror-Boxsets. Er hat seinen Platz im Heimkino-Regal vieler Sammler sicher, allein schon der Vollständigkeit halber.
Was man als Fan jetzt tun kann
Hast du den Film schon gesehen? Wenn nicht, gib ihm eine Chance ohne Vorurteile. Wenn du ihn schon kennst und ihn damals gehasst hast, schau ihn dir nochmal mit ein paar Jahren Abstand an. Du wirst überrascht sein, wie viel Energie in diesem kleinen Projekt steckt. Wer mehr über die Hintergründe von Zombiefilmen erfahren will, sollte sich Dokumentationen über das Genre ansehen. Es gibt fantastische Bücher über die Geschichte des Zombiefilms, die erklären, wie wir von den Voodoo-Zombies der 30er Jahre zu den rennenden Mutanten von heute gekommen sind.
- Suche dir eine legale Streaming-Plattform oder kaufe die Blu-ray für die beste Bildqualität.
- Vergleiche den Film bewusst mit anderen Remakes der Ära, wie etwa Night of the Living Dead 3D. Du wirst merken, dass dieser hier qualitativ deutlich oben mitspielt.
- Diskutiere in Foren oder sozialen Medien mit anderen Fans. Es ist immer spannend zu sehen, wie sich die Meinung über Filme im Laufe der Jahrzehnte wandelt.
- Schau dir danach das Original von 1985 an. Der Kontrast hilft dabei, beide Werke in ihrem jeweiligen zeitlichen Kontext besser zu verstehen.
Man darf nicht vergessen, dass Filme immer auch ein Produkt ihrer Zeit sind. 2008 war die Welt eine andere. Das Kino suchte nach harten, schnellen Kicks. Genau das liefert dieser Streifen. Er ist laut, er ist hektisch und er schert sich wenig um Konventionen. Wenn man das akzeptiert, bietet er gute Unterhaltung. Letztlich ist es genau das, was ein B-Movie leisten soll. Er muss nicht perfekt sein. Er muss nur den Zuschauer für anderthalb Stunden aus der Realität reißen und in eine Welt werfen, in der Mena Suvari mit einer Schrotflinte gegen Deckenkrabbler kämpft. Wer dabei nicht zumindest ein bisschen grinsen muss, hat vielleicht einfach zu hohe Ansprüche an das Genre. Es gibt genug Raum für anspruchsvolle Kunst und für blutigen Unfug. Dieser Film gehört definitiv zur zweiten Kategorie, und das ist völlig in Ordnung. Man muss sich nur trauen, den ersten Schritt zu machen und den Play-Button zu drücken.
