Die Vereinigten Bühnen Wien (VBW) feierten am 15. März 2024 die Premiere der neu inszenierten Produktion Das Phantom Der Oper Wien im historischen Raimund Theater. Unter der Intendanz von Christian Struppeck markiert diese Premiere die Rückkehr des erfolgreichsten Musicals von Andrew Lloyd Webber in die österreichische Hauptstadt nach mehr als 30 Jahren Abwesenheit. Die Produktion basiert auf der Neuinszenierung von Cameron Mackintosh, die ursprünglich für die britische Tournee und den Broadway konzipiert wurde.
Das Ensemble besteht aus international erfahrenen Darstellern, wobei der norwegische Bariton Anton Zetterholm die Titelrolle übernahm. Lisanne Clémenceau verkörpert die Rolle der Christine Daaé, während Roy Goldman als Raoul de Chagny auf der Bühne steht. Die VBW investierten laut eigenen Angaben einen zweistelligen Millionenbetrag in die technische Modernisierung des Hauses, um die komplexen Bühneneffekte der Neufassung zu realisieren.
Technische Neuerungen bei Das Phantom Der Oper Wien
Die aktuelle Fassung unterscheidet sich wesentlich von der Originalinszenierung von Harold Prince aus dem Jahr 1986. Paul Brown entwarf ein Bühnenbild, das durch massivere Wandelemente und eine düsterere Ästhetik besticht, wie die Vereinigten Bühnen Wien in ihrer Pressemitteilung zur Premiere erläuterten. Ein zentrales Element bleibt der Kronleuchter, der für die Wiener Produktion technisch überarbeitet wurde, um eine höhere Fallgeschwindigkeit und präzisere Lichteffekte zu ermöglichen.
Paule Constable entwickelte das Lichtdesign neu, um die Atmosphäre der Pariser Oper des 19. Jahrhunderts detaillierter einzufangen. Die Orchestrierung von David Cullen und Andrew Lloyd Webber blieb in ihren Grundzügen erhalten, wurde jedoch an die akustischen Gegebenheiten des sanierten Raimund Theaters angepasst. Das Orchester der Vereinigten Bühnen Wien umfasst 28 Musiker, was im Vergleich zu anderen europäischen Produktionen eine überdurchschnittliche Besetzungsstärke darstellt.
Logistische Herausforderungen der Produktion
Der Aufbau der Kulissen dauerte laut technischer Leitung der VBW insgesamt sechs Wochen. Mehr als 50 Techniker arbeiteten in Schichten, um die computergesteuerten Verwandlungen der Bühne zu programmieren. Die Komplexität ergibt sich aus der Kombination von klassischer Theatermechanik und modernen hydraulischen Systemen, die für die Fahrt der Gondel durch die Katakomben notwendig sind.
Das Kostümdesign von Maria Björnson wurde für die Wiener Fassung originalgetreu übernommen und teilweise restauriert. Über 230 Kostüme kommen pro Vorstellung zum Einsatz, was einen hohen personellen Aufwand in der Maske und Garderobe erfordert. Die logistische Planung sah vor, dass sämtliche Materialien über spezialisierte Transportunternehmen angeliefert wurden, da die Lage des Theaters im sechsten Wiener Gemeindebezirk nur begrenzte Lagerflächen bietet.
Kritische Stimmen und Wirtschaftliche Erwartungen
Trotz des kommerziellen Erfolgs im Vorverkauf gibt es auch kritische Stimmen bezüglich der Entscheidung für eine Neuinszenierung anstelle der Originalversion. Einige Traditionalisten und Theaterkritiker bemängelten in ersten Rezensionen, dass der Verzicht auf die ikonische Regie von Harold Prince dem Werk einen Teil seiner ursprünglichen Magie nehme. Dennoch verzeichneten die VBW bereits vor der ersten Aufführung eine Auslastung von über 90 Prozent für die gesamte erste Spielzeit.
Wirtschaftlich gesehen ist die Produktion für die Stadt Wien von hoher Bedeutung. Die Wirtschaftskammer Wien schätzt die Umwegrentabilität durch nationale und internationale Musical-Touristen auf mehrere Millionen Euro pro Saison. Gastronomie und Hotellerie im Umfeld des Raimund Theaters profitieren direkt von den Besucherströmen, die zu den täglichen Vorstellungen anreisen.
Kulturstadträtin Veronica Kaup-Hasler betonte bei der Eröffnungsfeier die Rolle der VBW als wichtiger Arbeitgeber in der Wiener Kulturlandschaft. Mit über 600 festangestellten Mitarbeitern und zahlreichen freien Künstlern sichert das Unternehmen die Stellung Wiens als führende Musical-Metropole in Kontinentaleuropa. Die Subventionen der Stadt fließen hierbei gezielt in den Erhalt der historischen Spielstätten und die Förderung hochwertiger Eigenproduktionen.
Musikalische Leitung und Künstlerische Umsetzung
Carsten Paap verantwortet als musikalischer Leiter die Qualität der Darbietungen. Er arbeitet seit Jahren eng mit den VBW zusammen und dirigierte bereits zahlreiche Großproduktionen in Wien. Die musikalische Herausforderung besteht laut Paap darin, die opernhaften Elemente der Partitur mit der modernen Dynamik des Musicals zu verbinden, ohne die Intention Andrew Lloyd Webbers zu verfälschen.
Die Probenzeit für die Solisten und das Ensemble betrug acht Wochen. Hierbei lag ein besonderer Fokus auf den choreografischen Elementen von Scott Ambler, die in dieser Version stärker betont werden als in der Urfassung. Die Darsteller müssen physisch anspruchsvolle Szenen bewältigen, während sie stimmliche Höchstleistungen in den Partien erbringen, die oft an der Grenze zum klassischen Operngesang liegen.
Besonders die Rolle der Carlotta Giudicelli erfordert eine ausgebildete Opernstimme mit sicheren Koloraturen. Diese Rolle wird in Wien alternierend von zwei Sängerinnen besetzt, um die stimmliche Belastung über acht Vorstellungen pro Woche zu verteilen. Auch die Rolle der Christine Daaé stellt enorme Anforderungen an die Ausdauer der Darstellerin, da sie in fast jeder Szene auf der Bühne steht.
Entwicklung des Musicalmarktes in Österreich
Die Einführung von Das Phantom Der Oper Wien erfolgt in einer Zeit, in der der Wettbewerb auf dem europäischen Musicalmarkt zunimmt. Städte wie Hamburg oder Berlin konkurrieren mit Wien um die Gunst der Zuschauer. Die VBW setzen daher verstärkt auf Exklusivität und die Einzigartigkeit des Standorts, um sich von deutschen Produktionen abzuheben.
Statistiken der Stadt Wien zeigen, dass Musicalbesucher im Durchschnitt zwei Nächte in der Stadt verweilen. Dieser Tourismusfaktor stabilisiert die Einnahmen der Stadtwerke, zu denen die Vereinigten Bühnen Wien gehören. Die Kombination aus historischem Ambiente und modernster Bühnentechnik gilt als Alleinstellungsmerkmal des Wiener Modells.
Historischer Kontext und Weltweiter Erfolg
Andrew Lloyd Webbers Werk basiert auf dem Roman "Le Fantôme de l'Opéra" von Gaston Leroux aus dem Jahr 1910. Seit der Uraufführung im Jahr 1986 im Londoner Her Majesty's Theatre wurde das Stück in über 40 Ländern und 180 Städten aufgeführt. Die Gesamtzuschauerzahl wird weltweit auf mehr als 160 Millionen geschätzt, was es zu einem der erfolgreichsten Unterhaltungsprodukte der Geschichte macht.
In Wien fand die österreichische Erstaufführung im Jahr 1988 im Theater an der Wien statt. Damals spielte Alexander Goebel das Phantom und Luzia Nistler die Christine. Diese Produktion lief über mehrere Jahre und legte den Grundstein für den anhaltenden Musical-Boom in Österreich. Die jetzige Rückkehr wird von Branchenexperten als Versuch gewertet, an diese goldene Ära anzuknüpfen.
Der Einfluss des Werkes auf die Popkultur ist unbestritten. Die Verfilmung durch Joel Schumacher im Jahr 2004 und zahlreiche Fortsetzungen oder Ableitungen zeugen von der Beständigkeit des Stoffes. Für die Wiener Produktion wurden die Texte von Michael Kunze, der bereits die ursprüngliche deutsche Übersetzung anfertigte, punktuell überarbeitet, um eine zeitgemäße Sprache zu gewährleisten.
Zukunft der Spielstätte Raimund Theater
Das Raimund Theater wurde zwischen 2019 und 2021 für rund 12 Millionen Euro generalsaniert. Die Sanierung umfasste die Erneuerung der Bestuhlung, die Verbesserung der Sichtlinien und die Installation einer modernen Klimaanlage. Diese Maßnahmen waren Voraussetzung dafür, eine Produktion dieser Größenordnung langfristig beherbergen zu können.
Die VBW planen, das Stück für mindestens zwei Spielzeiten im Programm zu behalten. Eine Verlängerung hängt von der Ticketnachfrage in der kommenden Saison ab. Parallel dazu entwickelt das Unternehmen bereits neue Stoffe für die Nachfolgebespielung, wobei der Fokus weiterhin auf einer Mischung aus internationalen Lizenztiteln und Eigenentwicklungen liegt.
Ausblick auf den Spielplan und Kommende Entwicklungen
Nach der erfolgreichen Premiere von Das Phantom Der Oper Wien konzentrieren sich die Verantwortlichen nun auf die langfristige Vermarktung. Die VBW kooperieren hierfür mit Reiseveranstaltern aus Osteuropa und Asien, um neue Besuchergruppen für den Standort Wien zu erschließen. Erste Daten deuten darauf hin, dass insbesondere Gäste aus den Nachbarstaaten ein hohes Interesse an der Produktion zeigen.
In den kommenden Monaten werden regelmäßige Qualitätskontrollen durch das künstlerische Team durchgeführt. Cast-Wechsel sind für das zweite Spieljahr bereits in Planung, um die Frische der Inszenierung zu erhalten. Die theaterpädagogische Abteilung der VBW bietet zudem Workshops für Schulen an, um jungen Menschen den Zugang zu diesem Klassiker der Musiktheatergeschichte zu ermöglichen.
Ungeklärt bleibt bisher, ob Andrew Lloyd Webber die Wiener Produktion im Laufe der Spielzeit persönlich besuchen wird. Offizielle Bestätigungen seitens seiner Produktionsfirma Really Useful Group liegen dazu noch nicht vor. Die Beobachtung der Besucherzahlen in den Sommermonaten wird zeigen, ob sich das Stück auch in der touristischen Hochsaison gegen die Konkurrenz der Wiener Festwochen und anderer Freiluftveranstaltungen behaupten kann.
