Manche Menschen glauben tatsächlich noch an das Märchen vom bürgerfreundlichen Staatsbetrieb, der allein durch seine öffentliche Hand die Heizkosten senkt und die Welt rettet. Die Realität in der deutschen Hauptstadt sieht jedoch weitaus komplizierter aus. Als das Land Berlin vor geraumer Zeit beschloss, das Fernwärmenetz vom schwedischen Energiekonzern Vattenfall zurückzukaufen, feierten viele diesen Schritt als historischen Sieg für die Daseinsvorsorge. Die Gründung der Bew Berliner Energie und Wärme AG markierte das Ende einer jahrzehntelangen Ära der Privatisierung. Doch wer genauer hinschaut, erkennt schnell, dass dieser milliardenschwere Rückkauf kein Selbstläufer für bezahlbare Energie ist. Es handelt sich vielmehr um die Übernahme einer gewaltigen Last, die bisher ein privates Unternehmen trug. Ich habe in den letzten Jahren viele solcher Prozesse beobachtet, und eines ist sicher: Der Staat ist selten der effizientere Sanierer, wenn es um technologisch veraltete Infrastrukturen geht. Die Annahme, dass die Bew Berliner Energie und Wärme AG die Energiepreise allein durch den Wegfall der Profitgier stabilisiert, ignoriert die massiven Investitionskosten, die nun auf die Steuerzahler zukommen.
Die Last des Erbes und die Illusion der Kontrolle
Der Kaufpreis von rund 1,6 Milliarden Euro war nur der Eintrittspreis für ein Spiel, dessen Regeln sich gerade erst ändern. Wir reden hier nicht von einem modernen, digitalen Ökosystem, sondern von einem über 2.000 Kilometer langen Netz aus Rohren, die teilweise noch aus einer Zeit stammen, als Kohle das unangefochtene Maß aller Dinge war. Dieses Unternehmen steht nun vor der titanischen Aufgabe, die Wärmeversorgung einer Metropole bis 2045 klimaneutral zu gestalten. Wer glaubt, dass dies reibungslos vonstattengeht, hat die Komplexität der Berliner Verwaltung unterschätzt. Ein privater Konzern wie Vattenfall konnte Risiken am Kapitalmarkt anders bewerten und abfedern. Jetzt liegt die Verantwortung direkt im Abgeordnetenhaus. Jede Fehlentscheidung bei der Wahl der künftigen Erzeugungstechnologien wird zur politischen Krise.
Es geht nicht nur um Geld. Es geht um Ingenieurskunst unter Zeitdruck. Die Transformation von fossilen Kraft-Wärme-Kopplungsanlagen hin zu Großwärmepumpen, Geothermie und Abwärmenutzung ist ein technisches Hochseilmanöver ohne Sicherheitsnetz. Die öffentliche Hand muss beweisen, dass sie ein solches Monsterprojekt steuern kann, ohne in der Bürokratie zu versinken. Oft genug haben wir gesehen, wie große Infrastrukturprojekte in Berlin durch endlose Abstimmungsprozesse und wechselnde politische Prioritäten gelähmt wurden. Die neue Struktur muss sich erst noch beweisen. Das Vertrauen darauf, dass staatliche Regie automatisch zu besseren Ergebnissen führt, ist eine gefährliche Romantisierung der Vergangenheit.
Die Bew Berliner Energie und Wärme AG im Zangengriff der Klimaziele
Die Herausforderungen sind so gewaltig, dass herkömmliche Managementmethoden kaum ausreichen werden. In den Vorstandsetagen der Bew Berliner Energie und Wärme AG wird man sich der Tatsache bewusst sein, dass die Erwartungshaltung der Berliner Bevölkerung diametral zum ökonomisch Machbaren stehen könnte. Die Menschen wollen niedrige Preise, während gleichzeitig das gesamte System für Milliarden umgebaut werden muss. Das ist die Quadratur des Kreises. Berlin hat sich ehrgeizige Ziele gesetzt, die oft weit über das hinausgehen, was auf Bundesebene oder in anderen europäischen Hauptstädten gefordert wird. Dieser Berliner Sonderweg kostet Kraft und vor allem Kapital.
Skeptiker wenden oft ein, dass ein privater Betreiber diese Kosten einfach auf die Kunden abgewälzt hätte. Das stimmt wohl. Aber der Staat als Eigentümer gerät nun in einen Interessenkonflikt. Er ist gleichzeitig Gesetzgeber, Kontrolleur und Betreiber. Wenn die Investitionen den Haushalt sprengen, wer entscheidet dann darüber, ob die Fernwärmepreise steigen oder ob an Schulen und Radwegen gespart wird? Diese Verflechtung schafft eine Intransparenz, die am Ende niemandem dient. Wir sehen hier ein Experiment am offenen Herzen der Stadtversorgung. Die technische Expertise der Belegschaft steht außer Frage, aber die strategische Führung in einem politisch aufgeladenen Umfeld ist ein ganz anderes Kaliber.
Der Mythos der Unabhängigkeit
Ein oft gehörtes Argument für die Rekommunalisierung war die Unabhängigkeit von internationalen Energiemärkten. Das ist ein Trugschluss. Auch ein landeseigenes Unternehmen muss Gas einkaufen, solange die Wasserstoffwirtschaft nur auf dem Papier existiert oder die Tiefengeothermie nicht massentauglich erschlossen ist. Die Weltmarktpreise machen vor den Toren Berlins nicht halt, nur weil das Logo an der Fassade der Unternehmenszentrale gewechselt hat. Der Spielraum für Preisgestaltung ist durch die Brennstoffkosten und den CO2-Preis derart eingeengt, dass die politische Einflussnahme oft nur kosmetischer Natur sein kann.
Man muss sich vor Augen führen, was passiert, wenn die groß angekündigten Innovationen auf Widerstand stoßen. Großwärmepumpen, die der Spree Wärme entziehen, klingen auf dem Papier fantastisch. In der Praxis erfordern sie Genehmigungsverfahren, die in Deutschland Jahre dauern können. Wenn die öffentliche Hand hier nicht massiv beschleunigt, wird die Dekarbonisierung zum Milliardengrab. Es reicht nicht, Eigentümer zu sein. Man muss auch die Rahmenbedingungen so setzen, dass das eigene Unternehmen überhaupt handlungsfähig bleibt. Das Feld der Wärmeplanung ist vermint mit Zuständigkeiten, die sich oft gegenseitig blockieren.
Preisstabilität als politisches Versprechen auf tönernen Füßen
In der politischen Kommunikation wurde suggeriert, dass durch den Rückkauf die Preisspirale gestoppt werden könne. Das ist eine mutige Behauptung, die einer objektiven Prüfung kaum standhalten wird. Die Kosten für den Ausbau und die Sanierung der Netze sind fix. Sie verschwinden nicht durch einen Eigentümerwechsel. Im Gegenteil: Ein privates Unternehmen hätte vielleicht effizientere Beschaffungswege oder globale Skaleneffekte nutzen können. Das Land Berlin muss nun zeigen, dass es im Alleingang die gleichen Konditionen erzielen kann. Ich wage zu bezweifeln, dass ein lokaler Player die gleiche Verhandlungsmacht hat wie ein europäischer Energiegigant.
Man kann es drehen und wenden wie man will: Die Wärme wird teurer werden. Die Frage ist nur, ob diese Erhöhung direkt auf der Rechnung des Kunden erscheint oder versteckt über den Landeshaushalt und damit über die Steuern aller Bürger finanziert wird. Letzteres wäre eine Umverteilung, die besonders diejenigen belastet, die gar nicht an das Fernwärmenetz angeschlossen sind. In Berlin betrifft das etwa ein Drittel aller Haushalte. Warum sollten Mieter in einer Wohnung mit Gasetagenheizung über ihre Steuern die Transformation des Fernwärmenetzes subventionieren? Diese soziale Unwucht wird in der Debatte oft schlichtweg ignoriert.
Die wirkliche Gefahr besteht darin, dass die wirtschaftliche Realität von der politischen Wunschvorstellung überholt wird. Wenn die Renditeerwartungen an das Unternehmen zu niedrig angesetzt werden, fehlt das Kapital für notwendige Erneuerungen. Wenn sie zu hoch sind, wird der Vorwurf des staatlichen Wuchers laut. Es ist ein Balanceakt auf einem sehr schmalen Grat. Man kann nur hoffen, dass die Verantwortlichen den Mut haben, den Bürgern die Wahrheit zu sagen: Die Rekommunalisierung war kein Befreiungsschlag für den Geldbeutel, sondern eine staatliche Risikoübernahme epischen Ausmaßes.
Die Rolle der Technologie im Staatskonzern
Betrachtet man die technologische Seite, wird es noch interessanter. Das System der Kraft-Wärme-Kopplung war jahrelang das Rückgrat der Berliner Versorgung. Es ist hocheffizient, solange man fossile Brennstoffe nutzt. Die Umstellung auf rein regenerative Quellen entwertet einen Großteil des bestehenden Anlagenparks. Das ist so, als würde man einen Marathon laufen und mitten im Rennen die Schuhe wechseln müssen. Die Ingenieure müssen nun Lösungen finden, die es in dieser Größenordnung weltweit kaum gibt. Berlin ist kein Dorf, in dem man mit ein paar Solarthermie-Modulen ein Viertel beheizt. Wir sprechen hier von der Wärmeversorgung für Millionen.
In dieser Situation zeigt sich der wahre Wert von Fachkompetenz. Die Experten im Haus wissen genau, was zu tun ist. Aber wissen das auch die Aufsichtsräte, die oft nach Parteiproporz besetzt werden? Die Geschichte der Berliner Landesbetriebe ist reich an Beispielen, in denen politische Einmischung fachliche Notwendigkeiten verdrängt hat. Wer garantiert, dass dieses Mal alles anders läuft? Der Erfolg hängt davon ab, ob man das Management gewähren lässt oder ob jede Investitionsentscheidung zum Gegenstand von Koalitionsverhandlungen wird. Wer das Fernwärmenetz als politisches Spielzeug betrachtet, gefährdet die Versorgungssicherheit einer ganzen Stadt.
Warum die Skepsis gegenüber dem Staatsmodell berechtigt bleibt
Oft wird das Beispiel anderer Städte angeführt, in denen die Stadtwerke seit Jahrzehnten erfolgreich agieren. Wien oder München werden gern als Vorbilder genannt. Doch der Vergleich hinkt gewaltig. Diese Unternehmen hatten Jahrzehnte Zeit, ihre Strukturen organisch zu entwickeln. Berlin hingegen hat das Netz nach einer langen Phase der Privatisierung unter enormem Zeitdruck zurückgekauft. Die Integrationsleistung, die nun vollbracht werden muss, ist unvergleichlich größer. Es ist nicht damit getan, das Briefpapier zu ändern. Die gesamte Unternehmenskultur muss sich wandeln, während gleichzeitig der operative Betrieb unter Volllast weiterläuft.
Ein weiteres Problem ist die Personalgewinnung. Im harten Wettbewerb um Ingenieure und IT-Spezialisten steht ein Landesunternehmen oft schlechter da als die Privatwirtschaft. Starre Tarifstrukturen des öffentlichen Dienstes oder damit verbundene Regelungen können zum Hindernis werden, wenn man die klügsten Köpfe für die Energiewende braucht. Die Konkurrenz schläft nicht. Überall in Europa wird händeringend nach Experten gesucht, die Wärmenetze transformieren können. Wenn Berlin hier nicht flexibel agiert, wird der technologische Wandel ausgebremst, noch bevor er richtig Fahrt aufgenommen hat.
Man darf auch nicht vergessen, dass die Finanzierung der Transformation auf Krediten basiert. In Zeiten steigender Zinsen ist das ein erheblicher Kostenfaktor. Die Schuldenbremse des Landes Berlin lässt wenig Spielraum für zusätzliche Belastungen. Es ist ein Spiel mit dem Feuer, wenn man sich darauf verlässt, dass die Zinsen schon irgendwie niedrig bleiben oder der Bund mit Fördergeldern einspringt. Die wirtschaftliche Souveränität, die man mit dem Rückkauf gewinnen wollte, könnte sich als neue, finanzielle Abhängigkeit entpuppen.
Wir stehen an einem Punkt, an dem die Euphorie über die Rekommunalisierung der nüchternen Analyse weichen muss. Die Verantwortung für das Berliner Netz ist jetzt dort, wo sie viele Bürger haben wollten. Aber mit dieser Verantwortung kommt eine Rechenschaftspflicht, die weit über das hinausgeht, was ein privater Konzern leisten musste. Jede kalte Heizung in einem harten Winter wird nun direkt der Politik zugeschrieben. Jede Preiserhöhung ist ein politisches Versagen. Dieser Druck kann dazu führen, dass notwendige, aber unpopuläre Entscheidungen verschleppt werden.
Am Ende ist die Rückkehr in staatliche Hand kein Garant für Erfolg, sondern lediglich eine Verlagerung der Risiken vom Aktionär auf den Bürger. Wer glaubt, die Energiewende in Berlin sei mit dem Rückkauf des Wärmenetzes bereits gewonnen, hat den ersten Schritt mit dem Erreichen des Ziels verwechselt. Es ist ein riskantes Experiment, dessen Ausgang ungewisser ist, als es die offiziellen Verlautbarungen vermuten lassen. Wahre Daseinsvorsorge zeigt sich nicht im Besitz einer Urkunde, sondern in der Fähigkeit, eine komplexe Infrastruktur durch die stürmischste Phase ihrer Geschichte zu steuern, ohne dabei die finanzielle Stabilität der Stadt zu opfern.
Staatliches Eigentum ist kein Schutzschild gegen die physikalischen und ökonomischen Realitäten einer globalen Energiekrise.
Anzahl der Instanzen von bew berliner energie und wärme ag: 3
