Jules Verne würde sich vermutlich im Grab umdrehen, wenn er wüsste, dass sein exzentrischer Phileas Fogg in einer Verfilmung plötzlich Kampfkunst beherrscht und gegen eine chinesische Geheimgesellschaft antritt. Aber genau das macht den Reiz aus, den Around The World In 80 Days 2004 versprüht. Wer hier eine werkgetreue Adaption der literarischen Vorlage erwartet, hat das Konzept von Frank Coraci komplett missverstanden. Es geht nicht um historische Akkuratheit. Es geht um puren Slapstick, atemberaubende Stunts und eine ordentliche Portion Herz. Ich erinnere mich noch gut daran, wie der Film bei seinem Erscheinen von den Kritikern regelrecht zerrissen wurde. Das Budget war gigantisch, die Erwartungen waren astronomisch und das Ergebnis an den Kinokassen eher ernüchternd. Trotzdem hat dieser Streifen eine Qualität, die vielen modernen Blockbustern heute völlig abgeht: Er traut sich, absolut albern zu sein, ohne sich dafür zu entschuldigen.
Der riskante Spagat zwischen Literaturklassiker und Action-Komödie
Die Geschichte ist im Kern bekannt. Ein englischer Gentleman wettet, dass er die Erde in einer damals unvorstellbar kurzen Zeit umrunden kann. Doch die Version von vor zwanzig Jahren wirft den Fokus komplett um. Steve Coogan spielt Fogg nicht als kühlen Strategen, sondern als einen sozial unfähigen Erfinder, der in seiner eigenen Welt aus Zahnrädern und Dampfmaschinen lebt. Der wahre Star ist allerdings sein Diener Passepartout, verkörpert durch Jackie Chan. Das verändert die gesamte Dynamik der Erzählung. Plötzlich ist der Diener nicht mehr nur der loyale Begleiter, der Koffer schleppt. Er ist die treibende Kraft, der Kämpfer und eigentlich auch der Kopf der Operation.
Die Rolle von Jackie Chan als Passepartout
Jackie Chan war zum Zeitpunkt der Dreharbeiten auf dem Zenit seines Ruhms im Westen. Nach Erfolgen wie Rush Hour wollte man ihm eine Bühne bieten, die über das reine Buddy-Cop-Genre hinausging. In dieser Produktion nutzt er jede Gelegenheit für seine typische Choreografie. Alltagsgegenstände werden zu Waffen. Leitern, Tische und sogar Statuen fließen in die Kämpfe ein. Das ist kein klassischer Jules Verne. Das ist ein Jackie-Chan-Film im viktorianischen Kostüm. Man merkt in jeder Szene, wie viel Spaß er dabei hatte, den tollpatschigen Diener mit dem Geheimnis zu spielen. Er flieht vor den "Schwarzen Skorpionen", einer Gruppe, die im Buch nie existierte, aber für den Film den nötigen physischen Konflikt lieferte.
Steve Coogans Interpretation von Phileas Fogg
Coogan bringt eine britische Trockenheit in die Rolle, die wunderbar mit Chans Energie kontrastiert. Sein Fogg ist kein Held. Er ist ein Mann, der Angst vor menschlicher Nähe hat und sich lieber hinter mathematischen Formeln versteckt. Das gibt dem Ganzen eine emotionale Tiefe, die man in einer Action-Komödie oft vermisst. Wenn er im Laufe der Reise lernt, dass Freundschaft wichtiger ist als eine gewonnene Wette, wirkt das nicht aufgesetzt. Es ist eine organische Entwicklung, die durch das Zusammenspiel der beiden Hauptdarsteller getragen wird.
Behind the Scenes der Produktion von Around The World In 80 Days 2004
Die Produktion war ein logistisches Monster. Es wurde an Originalschauplätzen gedreht, aber auch viel in den Studios in Berlin und Brandenburg gearbeitet. Wer genau hinsieht, erkennt in einigen Szenen das historische Berlin wieder, das als Kulisse für das London oder Paris des 19. Jahrhunderts diente. Die Studio Babelsberg AG war maßgeblich an der Umsetzung beteiligt. Das zeigt auch die Bedeutung Deutschlands als Filmstandort für internationale Großprojekte. Man hat Unmengen an Geld in die Kostüme und die handgemachten Kulissen gesteckt. Heutzutage würde man vieles davon einfach vor einem Greenscreen lösen. Damals fühlte sich die Welt noch greifbar an.
Die Bedeutung der praktischen Effekte
In einer Zeit vor dem totalen CGI-Overkill setzte das Team auf echte Bauten. Das Schiff, das im Film am Ende buchstäblich zerlegt wird, um Brennstoff zu gewinnen, war eine beeindruckende Konstruktion. Diese Haptik überträgt sich auf den Zuschauer. Wenn etwas explodiert, dann sieht man den Dreck und den Staub. Das gibt dem Film eine visuelle Glaubwürdigkeit, die den absurden Plot erdet. Jackie Chan bestand wie immer darauf, viele seiner Stunts selbst zu machen. Das sorgt für eine Dynamik, die kein Computer der Welt perfekt kopieren kann. Die Kamera bleibt oft weit weg, zeigt den ganzen Körper in Bewegung. Man sieht die Anstrengung. Man sieht das Timing.
Cameos und Gastauftritte als Markenzeichen
Ein riesiger Teil des Vergnügens sind die vielen Gaststars. Arnold Schwarzenegger als Prinz Hapi ist legendär schlecht und gerade deshalb großartig. Er spielt einen eitlen Prinzen mit einer Vorliebe für seine eigene Statue. Es war einer seiner letzten Auftritte, bevor er sich voll und ganz der Politik widmete. Dann gibt es noch die Owen Brothers, Rob Schneider und sogar Mark Addy. Jeder Stopp auf der Reise wird durch ein bekanntes Gesicht markiert. Das macht das Anschauen fast zu einem Spiel: Wer erkennt den nächsten Promi? Es unterstreicht den Event-Charakter, den der Film damals haben sollte.
Kritischer Misserfolg und späterer Kultstatus
Warum ist das Werk damals so gnadenlos gefloppt? Das Budget lag bei etwa 110 Millionen Dollar. Weltweit spielte er aber kaum seine Kosten ein. Ein Grund war sicher das Marketing. Die Leute wussten nicht, ob sie einen Kinderfilm, eine Action-Komödie oder ein Historiendrama erwarteten. Die Mischung war zu wild. Für die Literatur-Puristen war es zu weit weg von Verne. Für die harten Action-Fans war es zu kindisch. Man saß zwischen allen Stühlen. Doch über die Jahre hat sich die Wahrnehmung geändert. Auf Streaming-Plattformen und im Heimkino hat der Film eine zweite Chance erhalten.
Der Vergleich zur Version von 1956
Wenn man den Film mit dem Oscar-prämierten Klassiker von 1956 vergleicht, fallen die Unterschiede extrem auf. Der alte Film war ein episches Reiseabenteuer, das die Exotik der Welt feierte. Die Version mit Jackie Chan feiert eher das Chaos der Reise selbst. In der 1956er Fassung war David Niven der Inbegriff des britischen Aristokraten. 2004 ist alles schneller, lauter und bunter. Man kann das kritisieren, aber man muss anerkennen, dass das Remake gar nicht versuchte, den Klassiker zu kopieren. Es wollte etwas Eigenes sein. Ein Mash-up aus verschiedenen Kulturen und Filmstilen.
Warum die Kritik oft am Ziel vorbeischoss
Viele Rezensionen bemängelten den Mangel an Logik. Aber wer sucht Logik in einem Film, in dem eine Frau in einem Heißluftballon gegen Ninjas kämpft? Der Film folgt der Logik eines Cartoons. Und in diesem Rahmen funktioniert er perfekt. Die Kameraarbeit ist hell und einladend. Die Musik von Trevor Jones treibt die Handlung voran. Wer sich darauf einlässt, bekommt ein Abenteuer geliefert, das einfach nur gute Laune machen will. In einer Filmwelt, die heute oft düster und "gritty" sein will, ist dieser Optimismus fast schon erfrischend.
Die kulturelle Darstellung und ihre Probleme
Natürlich muss man auch über die Schattenseiten sprechen. Die Darstellung Chinas und Indiens ist stark klischeehaft. Das ist ein Problem, das viele Abenteuerfilme dieser Ära teilen. Man bedient sich bekannter Tropen: die weise Heilerin, der mysteriöse Tempel, die bösen Eroberer. Dennoch gibt es einen entscheidenden Unterschied. Durch die Präsenz von Jackie Chan wird die asiatische Perspektive zumindest teilweise gestärkt. Er ist nicht nur das exotische Anhängsel. Er ist der Held der Geschichte.
Die Rolle der Monique La Roche
Cécile de France spielt die französische Künstlerin Monique. Sie ist mehr als nur die obligatorische Liebeserfüllung für Fogg. Sie bringt den Geist des Impressionismus und der Rebellion in die Gruppe. Ihre Figur steht für den Umbruch der Zeit. Weg von den steifen Regeln der Royal Academy, hin zur Freiheit der Kunst. Das ist ein schöner Subplot, der zeigt, dass die Autoren sich durchaus Gedanken über den historischen Kontext gemacht haben, auch wenn sie ihn an anderen Stellen mit Füßen treten.
Das Aufeinandertreffen der Kulturen
Der Film thematisiert ständig den Zusammenstoß von Tradition und Moderne. Fogg glaubt an die Wissenschaft. Die Menschen, denen er begegnet, glauben an ihre Bräuche oder an die Macht. Am Ende müssen beide Seiten voneinander lernen. Das ist eine klassische Botschaft, aber sie wird hier ohne erhobenen Zeigefinger vermittelt. Man reist von London über Paris nach Istanbul, Indien und China, bis man schließlich in den USA landet. Jeder Ort hat seine eigene Farbpalette und seine eigene Energie. Die Ausstattungsteams haben hier ganze Arbeit geleistet.
Technische Details und Wissenswertes
Für Technik-Fans gibt es in der Produktion einiges zu entdecken. Die Erfindungen von Phileas Fogg sind eine Hommage an den Steampunk-Stil, lange bevor dieser Begriff im Mainstream wirklich groß wurde. Raketenrucksäcke, elektrische Greifarme und aerodynamische Schlitten – das Design ist kreativ und detailliert. Wer sich für die historische Vorlage interessiert, findet auf der offiziellen Seite der Jules-Verne-Gesellschaft interessante Informationen darüber, wie der Autor die technischen Möglichkeiten seiner Zeit sah.
Die Kameraarbeit von Phil Méheux
Der Kameramann hat bereits bei James Bond (GoldenEye) gezeigt, dass er Action großartig einfangen kann. In diesem Abenteuerfilm nutzt er weite Winkel, um die Landschaften zu zeigen. Gleichzeitig ist er bei den Kämpfen nah genug dran, um die Brillanz von Chans Team einzufangen. Die Lichtsetzung ist oft sehr warm, was dem Film ein märchenhaftes Aussehen verleiht. Es wirkt wie ein zum Leben erwecktes Bilderbuch.
Der Soundtrack als emotionales Fundament
Trevor Jones hat einen Score komponiert, der klassische orchestrale Klänge mit ethnischen Instrumenten mischt. Je nachdem, wo sich die Reisenden gerade befinden, ändert sich die klangliche Untermalung. Das hilft dem Zuschauer, geografisch den Überblick zu behalten, auch wenn das Tempo des Films sehr hoch ist. Die Musik nimmt sich in den ruhigen Momenten zurück und lässt die Chemie zwischen Coogan und Chan wirken.
Warum du den Film heute noch einmal sehen solltest
Es gibt Filme, die altern schlecht. Dieser hier gehört seltsamerweise nicht dazu. Da er ohnehin nie versucht hat, modern oder "hip" zu sein, wirkt er heute noch genauso zeitlos wie vor zwanzig Jahren. Die Witze zünden immer noch, weil sie auf Situationskomik und Charakterdynamik basieren. Es ist ein idealer Familienfilm. Er ist spannend genug für Kinder und bietet genug Meta-Humor für Erwachsene.
Ein Plädoyer für den Slapstick
Wir haben den Slapstick im Kino fast verloren. Alles muss heute ironisch gebrochen oder tiefgründig sein. Jackie Chan ist ein Meister der physischen Komödie in der Tradition von Buster Keaton oder Charlie Chaplin. Diesen Film zu sehen bedeutet, diese Kunstform zu feiern. Ein Sturz, ein missglückter Schlag, ein verdutztes Gesicht – das sind universelle Symbole für Humor. Man braucht keine komplizierten Dialoge, um zu verstehen, warum eine Szene lustig ist.
Das Vermächtnis des Films
Auch wenn er kein finanzieller Erfolg war, hat er doch Spuren hinterlassen. Er war einer der letzten großen Abenteuerfilme dieser Art, bevor das Marvel-Zeitalter alles veränderte. Er steht für eine Ära des Kinos, in der man noch echtes Geld für verrückte Ideen in die Hand nahm. Man spürt das Herzblut der Beteiligten. Es war kein Fließbandprodukt, sondern ein Herzensprojekt von Fans des Genres.
Praktische Schritte für dein nächstes Film-Erlebnis
Wenn du jetzt Lust bekommen hast, die Weltreise vom Sofa aus zu starten, solltest du das richtig angehen. Hier sind ein paar Tipps, wie du das Beste aus dem Erlebnis herausholst.
- Schau dir zuerst den Original-Trailer an, um in Stimmung zu kommen. Du wirst sofort merken, ob dir dieser Stil zusagt.
- Suche den Film auf gängigen Streaming-Portalen. Oft ist er in Flatrates enthalten oder für einen schmalen Taler leihbar.
- Achte beim Schauen auf die Details im Hintergrund. Viele der besten Witze passieren nicht im Fokus der Kamera.
- Vergleiche die Szenen in China mit anderen Jackie-Chan-Klassikern. Du wirst viele bekannte Gesichter aus seinem Stunt-Team entdecken.
- Wenn du Kinder hast, schau den Film mit ihnen zusammen. Es ist der perfekte Einstieg in die Welt der Abenteuerfilme.
Einfach mal abschalten und sich treiben lassen. Das ist die Devise. Die Welt ist groß, voller Wunder und manchmal braucht man eben einen exzentrischen Briten und einen kampfbegeisterten Diener, um sie uns zu zeigen. Vergleiche das Ganze nicht mit der Realität. Genieße die Fahrt. Der Film ist eine Einladung zum Träumen und Lachen. In einer Welt, die oft viel zu ernst ist, gibt es kaum etwas Wertvolleres als zwei Stunden puren Eskapismus. Schnapp dir Popcorn, mach es dir gemütlich und starte die Reise. Es lohnt sich definitiv, diesem unterschätzten Juwel eine neue Chance zu geben. Am Ende wirst du vielleicht feststellen, dass die Kritiker damals einfach nicht bereit für so viel gute Laune waren. Viel Spaß bei der Umrundung!
